에드거 앨런 포 소설 전집 5 : 모험 편

환상 문학과 미스터리 문학의 선구자 에드거 앨런 포는 1809년 보스턴에서 이민자 출신 배우였던 부모의 둘째 아이로 태어났다. 태어난 지 1년 만에 아버지가 떠나고 이후 어머니마저 병으로 사망하면서 세 살 때 리치먼드의 부유한 상인 존 앨런에게 입양되었다. 1826년 버지니아대학에 입학했으나 도박 문제로 양부와 불화를 겪으면서 1년 만에 중퇴했고, 1830년에 입학한 웨스트포인트 사관학교에서도 군사 훈련과 규율에 적응하지 못하고 제적당했다. 1827년 가명으로 출간한 첫 시집 『타메를란』은 큰 주목을 받지 못했으나, 단편 「베르니스」(1835), 「어셔가의 몰락」(1835), 「리게이아」(1837), 유일한 장편 소설 『아서 고든 핌의 모험』(1838) 등을 출간하며 작가로서의 명성을 얻기 시작했다. 이후 첫 소설집 『그로테스크와 아라베스크 이야기들』(1839), 최초의 추리 소설로 평가받는 「모르그가 살인 사건」(1841), 대표작으로 손꼽히는 「검은 고양이」(1843), 「황금충」(1843), 「도둑맞은 편지」(1843), 단편집 『이야기들』(1845) 등을 잇달아 발표하며 뉴욕 문학계의 핵심 인물로 부상했다. 그러나 계속되는 경제난과 음주벽에 시달리던 포는 1847년 아내가 결핵으로 사망하자 폭음에 빠져들었고, 1849년 볼티모어에서 의식 불명으로 쓰러진 채 발견되어 그해 40세의 나이로 세상을 떠났다. 인간 내면의 음습한 광기를 파고들며 독특한 상상력을 펼치는 포의 작품들은 미국 문학의 기반을 다졌을 뿐 아니라 오늘날 환상 소설과 공포 소설, 추리 소설의 기틀을 마련한 걸작으로 평가된다.

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문학평론가, 문화비평가, 영화평론가, 번역가이며, 현재 서울대학교 영문과 명예교수, 다트머스대 객원교수, 코리아헤럴드 수요 칼럼니스트로 있다. 뉴욕주립대학교(버펄로)와 컬럼비아 대학교에서 수학했으며, 2017년 뉴욕주립대학교 본부로부터 명예 인문학 박사학위를 받았다. 2018년에는 미국 조지 워싱턴대학교 학장 초빙 석학 교수(Dean’s Distinguished Visiting Professor)로 강의했고, 같은 해에 스페인 국왕 펠리페 6세로부터 ‘La Orden del Merito Civil (Cruz de Oficial)’ 훈장을 수훈 했다. 문체부 산하 한국문학번역원 원장을 역임했고, 서울대 출판문화원장, 언어교육원장, 미국학연구소장을 지냈다, 학계에서는 국제 비교한국학회장, 한국 아메리카학회장, 한국 현대영미소설학회장, 문학과 영상학회장을, 그리고 문단에서는 「문학사상」 주간, 「21세기 문학」 편집위원, 「외국 문학」 책임 편집위원을 맡아서 일했다. 2015년에는 한국문학평론가협회가 선정한 ‘근현대한국대표평론가 50인’에 선정되어 『김성곤 평론선집』이 출간되었다. 2016년 계간 「작가 세계」 겨울호가 ‘김성곤 특집’을 꾸몄으며, 월간 「문학사상」의 김성곤 특집 및 표지 인물로 여섯 번 선정되었다. 수상 경력으로는 김환태 평론 문학상(2007), 풀브라이트 자랑스러운 동문상(2010), 뉴욕주립대 탁월한 해외 동문상(2012), 우호인문학상(2014) 등이 있다. 포스트모더니즘, 문화연구, 문학과 영화에 관한 저서 30권을 출간했다.