나는 어린이집에서 행복한 인생을 배웠다

추천의 글
꿈꾸는 나무 009

들어가는 글
나의 꿈, 나의 인생 012
PA

| C h a p t e r 1 |
놓칠 수 없는 나의 꿈

다시 만난 꿈 021
잊지 못할 선생님 028
엄마는 나의 첫 선생님 033
꿈을 이루는 길 041
두 배의 행복 043

| C h a p t e r 2 |
일 억 원어치의 용서

거저 생긴 3층 건물 051
일 억 원어치의 용서 057
나를 일으킨 은인들 067
개회 선언과 찬이의 달리기 072
풋사과 원장님 079
용서의 꽃이 피기 시작하다 085
가족은 나의 힘 093

| C h a p t e r 3 |
진실함이 부르는 성공

다시 한번 도전하다 101
어린이집 신축 현장 이야기 106
나의 사랑 푸른 꿈동이들 114
어린이집 선생님 120
진실함은 신뢰를 쌓는다 128
추첨제로 원아를 뽑게 되다 135
공부로 기적을 일으키다 140
문제를 해결하는 감성 능력 143
지역사회와 더불어 성장하다 149

| Chapter4 |
더 큰 꿈을 품다

세상을 변화시키는 위대한 힘 157
다시 도전하는 꿈 162
원장이라는 이름이 준 선물 169
인생 제3막을 시작하다 173
공부해서 남 주자 181
이루어지는 꿈, 다시 꾸는 꿈 190
사랑이 법이다 196

| Chapter5 |
행복한 선생님의 다섯 가지 비결

천직에 감사하라 205
학부모와 하나 되기 211
아픈 곳에 함께 하라 217
아이들의 영원한 친구 223
밑그림을 그리고 끝까지 전진하라 227

마치는 글
이 세상 속 나의 사명 232

추천의 글 239

가난한 농군의 맏딸로 태어난 나는 어린 시절 학교 과제를 어떻게 해야 할지 물어볼 사람이 없어 답답해 한 적이 한두 번이 아니었다. 부모님은 농사일로 바쁘셨고, 손위 형제도 없었기 때문에 과제는 내가 알아서 해야 했다. 그런 내게 남편의 말 한 마디는 내 안의 답답함을 사막의 오아시스처럼 시원하게 해 주었다. 아이들이 태어나면 나의 부족한 부분을 채워 주면서 아이들에게 자상하게 가르쳐 주는 아빠의 모습을 선명하게 그릴 수 있었다. 그러나 막상 스물다섯 나이에 시작한 결혼생활은 그리 호락호락하지 않았다. 아이가 태어나니 밤낮 없이 아이에게 매달려 있어야 했고, 그 덕분에 남편과 나도 맑은 정신으로 아침을 시작하지 못하는 날이 더 많았다. 꿈은 접어 두고서라도 하루하루가 전쟁이었다.

훗날 내가 어린이집을 직접 운영하면서 내가 아이들과 함께 놀이를 했던 경험이 큰 도움이 되었다. 책을 읽어 주던 일이 동화 구연으로 연결되었고, 자장가를 불러 주고 함께 부르던 노래는 유아들의 음악을 연구하는 데 도움이 되었다. 무엇보다도 두 아이의 다툼을 중재하는 방법을 연구하던 일이 부모 교육으로까지 연결되어 오늘날 부모 교육 강사가 되었다. 꿈을 이루기 위한열정은 그 꿈을 현실화시키는 데 큰 역할을 한다는 것을 잊지 말아야 한다.

1994년 봄에 친정아버지가 “네가 그토록 원하는 일이니 한 번 시작해 봐라. 오백 만 원이다!”라고 말씀하시면서 어린이집을 시작할 수 있는 종자돈을 주셨다. 남편도 내 꿈을 응원한다며 힘을 실어 주었다. 내 꿈을 격려해 주는 가족에게 고마운 마음에 눈물이 났다. 남편은 “당신이 아이들을 좋아해서 시작하는 일이니 잘할 수 있을 거야. 그 마음 변치 않길 바라요. 그리고 돈은 내가 벌어 올 테니 아이들을 사랑하는 그 마음이 행여 식으면 그때는 당장 그만둬요.”라며 진심 어린 당부를 잊지 않았다. 나도 남편과의 약속을 늘 명심하겠다고 생각했다. 처음은 아양동에 위치한 미술학원 자리에서 보증금 1,000만 원에 월세 20만 원으로 시작했다.