요즘 과학

서문: 과학은 우리를 어디로 데려갈까?

I. 들여다볼까? 보이지 않는 아주 작은 세상까지!
1. 공룡의 DNA가 있다면 정말 '쥬라기 공원'을 만들 수 있을까?
2. 죽지 않고 계속해서 살아 움직이는 ‘좀비 세포’가 있다고?
3. 실험실에서 만들어지는 고기는 무슨 맛일까?
4. 사람의 유전자를 조작하는 것은 가능할까?

II. 확인해볼까? 지금까지 궁금했던 별별 질문들!
5. 만약 지구 생명체의 절반이 사라지면 무슨 일이 벌어질까?
6. 모기가 멸종된다면 생태계에 영향이 생길까?
7. 새들은 어떻게 이성을 유혹할까?
8. 인류를 가장 많이 살린 동물은 무엇일까?

III. 되돌아볼까? 일상 속에 숨어든 과학 이야기!
9. 코로나 백신은 어떻게 만들어질까?
10. 혼자서 움직이는 자율주행차는 언제 상용화될까?
11. 공부를 할 때 우리 뇌 속에서는 어떤 변화가 일어날까?
12. 오줌을 끝까지 참으면 어떻게 될까?

IV. 상상해볼까? 지구에서부터 우주 저 멀리까지!
13. 만약 지구의 자전 속도가 2배 빨라진다면?
14. 우주에서 1년을 살면 우리 몸엔 어떤 변화가 일어날까?
15. 우주복은 왜 이렇게 비쌀까?
16. 운석이 떨어지면 핵폭탄으로 막을 수 있을까?

참고자료

수많은 현장과 실험실을 취재하며 느낀 건, 과학은 실험실에만 있는 것이 아니라는 사실이다. ‘왜?’라는 질문이 실험실을 넘어 일상으로 뛰어 들어온 것처럼, 과학도 세상 어디에나 존재한다. 그런 생각을 하면 나는 여전히 설렌다. 이번에는 어떤 즐거운 일이 나를 기다리고 있을까? 대학교 연구실에서 프랑스 파리, 다음에는 과학이 나를 어디로 데려갈까? 우리를, 인류를 어디로 데려갈까? 독자분들도 부디 그런 설렘을 가지고 이 책을 읽어주었으면 좋겠다.
_〈서문〉

과학자들의 포부와 전 세계인들의 기대감에 부응해 1993년 스티븐 스필버그는 영화를 만듭니다. 공룡의 피를 빤 모기가 보존된 화석을 발견하고 그 피 속의 DNA로 공룡을 복원한다는 내용이죠. 하지만 인간게놈 프로젝트가 완성되고 보니 <쥬라기 공원>의 설정은 말이 안 되는 것이었습니다. 왜냐하면 DNA 중 극히 일부만 생명체가 필요로 하는 단백질, 효소 등을 만드는 데 쓰이고 나머지는 아직 알려지지 않은 것이 대부분이었습니다.
_〈공룡의 DNA가 있다면 정말 ‘쥬라기 공원’을 만들 수 있을까?〉