나를 괴롭히는 친구와 말하는 법

휴대폰 배터리 잔량이 10퍼센트라면 불안할 수밖에 없다. 그런데 신장 기능이 10퍼센트 남았다면 그 기분이 어떨까. 작가는 그러한 상황에 놓인 자신의 아버지를 보며, 아버지의 젊은 시절을 추억했고, 현재를 떠올렸으며, 어느덧 그 시절 아버지보다 나이가 더 많아진 자신을 발견했다. 언젠가는 겪게 될 죽음이라는 사건이 어떤 과정을 거쳐 진행되는지 알고 싶어졌다. 정확히 말하자면, 정말로 알고 싶었던 건 아버지가 돌아가시는 순간이 고통스럽거나 외롭지 않을까 하는 것이었다. 그 답이 너무나 알고 싶어서 문헌을 찾아 읽기 시작했다. 미국, 영국, 일본 등 세계 각지의 사례를 수집하고, 의사, 심리학자, 뇌과학자 등 각종 전문가의 시각에서 이를 분석했다. 이러한 문제의식은 그가 오랫동안 이어온 작업의 방향과도 맞닿아 있다. 서울 소재 한 대학에서 인문학 석사 학위를 받았으며, 하루 종일 책을 읽고 글을 쓰는 전업작가로 지내는 그는 삶과 관계, 언어를 중심으로 인간을 탐구해왔다. <언어 천재들은 어떻게 말을 할까> <말투가 고민이라면 유재석처럼> <행복의 기술> <왜 아이에게 그런 말을 했을까> 등 20여 권의 책을 썼다. 틈틈이 자신의 삶이 몇 퍼센트나 남았을지 생각해보면서 감사와 경각심을 갖는다.

그림책 작가이자 일러스트레이터입니다. 영국 브라이튼 대학교에서 일러스트레이션 석사 과정을 졸업했습니다. 상상력을 자극하는 이야기와 그림에 관심이 많습니다. 『무술 올림픽』, 『바니의 사계절 미용실』, 『코숭이 무술』, 『우주에서 온 초대장』을 쓰고 그렸으며, 『레기, 내 동생』, 『세상에서 가장 잘 웃는 용』 등 다수의 도서에 그림을 그렸습니다.