73세인 나는 왜 도전을 멈추지 않는가?

프롤로그 도전하기에 늦은 때는 없다. 지금 당장 도전하라 4

PART 01. 나는 왜 도전을 멈추지 않는가?
도전은 나를 강하게 만든다 16
도전하면 나의 한계를 넘어설 수 있다 26
도전하면 나의 능력을 발견할 수 있다 36
도전하면 성취의 기쁨을 맛볼 수 있다 41
실패를 통해 배운 교훈 44
도전해서 성취의 기쁨을 맛본 사람들 47

PART 02. 50세 이후에 내가 도전한 것들
50세에 미국 공인회계사 시험에 합격하다 58
51세에 공인중개사 시험에 합격하다 65
56세에 공인재무설계사와 영어 강사가 되다 69
65세에 손해평가사가 되다 74
72세에 법인영업 컨설턴트가 되다 78
73세에 나무의사 시험에 도전하다 82
73세에 작가와 강사가 되다 85
73세에 기술지도사 자격증을 재등록하다 88

PART 03. 5060세대가 도전해야 하는 이유
새로운 환경 변화에 적응하기 위해 96
성장과 발전을 위해 101
인생 2막을 위한 지속적인 성장을 위해 106
가족과 세대 간의 가치를 위해 110
경제적 자립과 새로운 기회 창출을 위해 114

PART 04. 도전의 첫걸음 내딛기
구체적인 목표를 설정하라 122
구체적인 계획을 세워라 127
도전할 용기를 가져라 131
두려움을 극복하라 135
행동하라 138
작은 도전에서 큰 도전으로 141
실패와 성공의 첫 경험을 통해 배우기 145

PART 05. 도전에서 마주하는 장애물
두려움과 불안의 극복 152
주변의 부정적 의견과 비판을 이겨내기 157
실패에 대한 공포를 넘어서기 162
자원 부족과 외부 환경에 대응하기 166
건강, 재정적 문제와 도전의 지속성 170

PART 06. 도전을 지속할 수 있는 10가지 방법
긍정적인 마인드를 장착하라 179
지속적인 자기계발에 힘쓰라 182
간절함으로 여정을 이어가라 186
회복탄력성을 높여라 190
몰입하라 194
열정과 끈기를 가져라 198
시간을 관리하라 203
긍정적인 네트워크를 구축하라 209
건강 관리에 힘쓰라 215
신앙을 가져라 218

PART 07. 도전의 달콤한 열매들
도전의 본질과 중요성 225
두려움을 이겨내는 용기 228
실패에서 배우는 교훈 232
작은 도전의 중요성 234
도전이 주는 성취감과 만족 237
도전의 지속성과 인내 240
도전이 가져오는 변화 243
도전이 인생에 주는 의미 248
도전을 통한 자기 성장 253

에필로그 도전의 시작, 그 끝없는 여정 258
참고문헌 262

나의 첫 번째 도전은 가난이라는 거대한 벽을 넘는 것이었다. 어린 시절, 우리 가정은 경제적으로 매우 어려웠다. 초등학교 시절에는 먹을 것이 없어 가족이 함께 3일간 굶기도 했고, 형은 영양실조로 길거리에서 쓰러지는 일이 잦았다. 그런 상황에서도 병원에 가는 것은 생각할 수 없는 처지였다.
중학교 진학은 꿈도 꿀 수 없었고, 시계 점포에서 하루하루를 보냈다. 또래 친구들이 교복을 입고 학교에 가는 모습을 보며, 나는 인생에서 낙오하고 있다는 막막함을 느꼈다. 또한 일이 끝난 후 야간 중학교에 보내주겠다는 사장의 약속은 지켜지지 않았다. 그때의 어린 마음에도 ‘이대로 주저앉을 수는 없다. 반드시 내 힘으로 일어서야겠다’라는 결심이 생겼다.

6개월간 공부한 후, 나는 첫 시험에 응시했다. 미국까지 왕복 비행기 표와 숙박비로 약 200만 원이 소요되었다. 당시 어려운 형편에 큰 부담이었지만 감수할 수밖에 없었다. 시험은 하루 8시간씩 이틀간 진행되었다. 긴장 속에 16시간을 견뎌야 했기에 체력은 고갈되었고, 시차 적응도 큰 문제였다. 일요일에 미국에 도착해 수요일과 목요일에 시험을 치러야 했다. 50대인 나에게는 시차 적응이 매우 어려운 일이었다. 첫날 시차 적응에 실패하면 시험일까지 정상 컨디션을 유지할 수 없었다. 첫 시험 결과는 40점대로 기대에 미치지 못했지만, 시험을 준비하는 데 큰 도움이 되었다.

도전의 첫걸음은 반드시 거대한 목표를 향한 것이 아니어도 된다. 작은 성공을 경험하는 것이 자신감을 키우는 중요한 과정이 될 수 있다. 예를 들어, 새로운 기술을 배우거나 작은 프로젝트를 시작해보는 것이나, 온라인 강의를 듣고 이를 실생활에 적용하는 일도 첫걸음으로 적합하다. 작은 성공은 큰 도전을 위한 발판이 되며, 이를 통해 자신이 새로운 것을 해낼 수 있다는 확신을 얻게 된다.
도전의 첫걸음은 실패할 가능성을 내포하고 있다. 그러나 실패는 도전의 일부이며, 그 자체로 가치 있는 경험이다. 5060세대는 이미 많은 인생 경험을 통해 실패가 곧 끝이 아님을 알고 있다. 중요한 것은 실패를 통해 배울 수 있는 점을 찾아내고, 이를 개선해 나가는 과정이다. 실패는 성장의 과정이며, 도전하는 과정에서 필연적으로 마주할 수 있는 경험이다.