해태

작가의 말
1. 해태의 탄생
2. 異세계의 만남
3. 모두의 힘
번역가의 말
추천의 말

멀리서 사이렌 소리가 들려왔다. 소방차들이 비명을 지르며 달리는 것처럼 보였다. 소방차 경광등의 붉고 노란 불빛이 돌로 만든 해태의 눈동자에 부딪혀 튕겨 나갔다. 순간 해태의 눈은 돌이 아니라 황금으로 변한 듯 금빛으로 물들었다. 마치 해태 안에 있는 뭔가가 깨어난 듯했다.

허 대장이 눈을 떴을 때는 불길이 완전히 꼬리를 내린 후였다. 방금까지도 그를 덮칠 것 같았던 무서운 기세의 불꽃은 완전히 사라졌다. 허 대장은 순간적으로 품에 안긴 아기가 괜찮은지 살펴봤다. 아기는 무사했고 어떻게 된 일인지 털끝 하나 다치지 않았다. 허 대장도 무사했다.
갑자기 아기가 연붉은 입술로 작게 트림을 했다. 작은 입에서 덩굴 모양의 연기가 피어올랐다.

“알고 보니 내가 불을 먹을 수 있더라고요. 먹는다는 표현이 맞는지는 모르겠지만요. 물론 불을 먹는 건 내 안에 있는 해태가 한 거지만. 아니, 정확하게 말하면 해태가 내 안에 있는 건 아니에요. 어디엔가 있던 해태를 내가 세상으로 불러오는 거죠. 무당처럼 내가 해태의 숙주나 세상을 향한 문이 되는 것 같아요. 해태는 마치 좋아하는 간식을 먹는 것처럼 불을 우적우적 씹어 먹었어요.”