영계 관리 본부 수사 일지 : 천해 편

실종된 언니를 찾는 주인공 ‘한세영’이 퇴근길 지하철에서 우연히 ‘영계(靈界)’로 발을 들이며 시작된다. 이곳은 인간들의 간절한 기원(祈願)이 모여 만들어진, 신비롭고 기묘한 영적 존재들, 즉 괴력난신(怪力亂神)이 살아가는 곳이다.

“지하철이 하늘을 나는 거대한 뱀이 되어 하늘을 나는 신비로운 세상, 당신의 고단한 하루를 위로할 기묘하고 따뜻한 수사 기록”
★ 독창적인 상상력으로 축조한 압도적 K-판타지 세계관 ★ 현실에 지친 2030을 위한 가장 다정한 위로 ★ “태어날 때부터 네 곁에 있었어.” 가장 사랑스러운 동반자, 수호령의 등장!

“우리의 곁에 행운을 빌어주는 자신만의 수호령이 있다면, 믿으시겠습니까?”
매일 반복되는 야근과 팍팍한 현실에 지친 당신에게 어느 날, 낯선 세계로의 초대장이 날아든다면?
소설 《영계 관리 본부 수사 일지》는 실종된 언니를 찾는 주인공 ‘한세영’이 퇴근길 지하철에서 우연히 ‘영계(靈界)’로 발을 들이며 시작된다. 이곳은 인간들의 간절한 기원(祈願)이 모여 만들어진, 신비롭고 기묘한 영적 존재들, 즉 괴력난신(怪力亂神)이 살아가는 곳이다.
육신을 가진 인간은 단 30분도 버티기 힘든 영혼과 영적인 힘만 머무는 곳. 인간의 상식을 초월한 신비로운 풍경은 놀랍도록 매혹적이다. 몸속이 텅 빈 거대한 뱀 형태의 ‘끊임없이 움직이는 굴’이 하늘을 날아 승객을 실어 나르고, 바람과 구름이 회오리치다 그대로 굳어진 듯한 회색 기둥, 이무기가 승천하며 만든 거대한 ‘용오름’이 끝없이 솟아 있다. 해가 지면 물가로 모여든 반딧불이 ‘형화(螢火)’가 어둠을 은은하게 밝혀주며 숨을 들이 마실 때마다 달콤한 청량감이 폐부 깊숙이 스며드는 이 신비로운 세계에서, 세영은 전설 속의 신수(神獸), 해치의 현신인 냉철한 수사관 ‘천해’를 만나 사라진 언니의 행방을 쫓기 시작한다.
이들의 수사는 영계로 표류한 인간들이 연이어 실종되는 기이한 사건으로 이어진다. 정체를 알 수 없는 그림자가 인간들을 노리는 가운데, 세영은 선택의 기로에 선다. 과연 그녀는 언니와 함께 무사히 집으로 돌아갈 수 있을까?
이 책의 백미는 단연 ‘수호령’이다. 인간이 태어날 때 함께 태어나 평생을 함께하는 이 존재들은, 짝인 인간이 깊은 애착을 가진 모습으로 형태를 만든다. 누군가에게는 듬직한 곰 인형이, 누군가에게는 거대한 뱀이 되어 짝의 곁을 지킨다. 가장 약해 보이지만 누구보다 자신의 짝인 인간을 사랑하는 이 작은 존재가 전하는 뭉클한 감동을 만나보길 바란다.

“당신의 앞날에 빛이 있기를, 제가 기원하겠습니다.”
해치, 이무기, 삼족오 등 우리에게 익숙한 한국 전통 크리처를 비롯한 다채로운 영계 주민들과의 만남. 눈앞에 선명하게 그려지는 듯한 환상적인 세계에서 박진감 넘치는 수사와 따뜻한 위로를 동시에 만끽할 수 있는 작품이다.

'1인 1 수호령' 시스템, 인간의 마음이 빚어낸 세계 ‘영계(靈界)’
이 이야기는 “내 곁에 나만의 수호천사가 있다면?”이라는 상상에서 시작된다. 작품 속 ‘수호령’은 램프의 지니처럼 만능은 아니지만, 언제나 다정하게 곁에서 동반자의 안위를 살피며, 자는 동안 스트레스를 덜어주거나 일상에 작은 행운을 더해주는 존재다. 인간의 간절한 소망이 존재의 기원이며, 한 인간이 태어날 때부터 죽을 때까지 함께하는 그들은 태생적으로 자신의 짝인 인간을 아끼고, 하염없이 사랑한다.

수호령들이 속한 ‘영계(靈界)’는 천국이나 지옥 같은 사후 세계가 아닌, 현실과 겹쳐진 또 하나의 현대 사회이자 인간의 신앙, 전설, 두려움 같은 마음(心象)에서 비롯된 영적 존재들이 독자적인 에너지로 시스템을 구축한 세계다. 특히 이곳에는 이번 편의 주인공인 ‘천해’를 비롯하여 이무기, 삼족오 등 한국 전통 설화 속 존재들이 관리 본부의 주요 일원으로 등장하는 매혹적인 동양 판타지의 세계이기도 하다. 현실에서 길을 잃고 영계로 떨어진 인간을 ‘표류자’라고 하며 영계 관리 본부는 두 세계에 균형을 지킨다는 독창적인 설정은, 깊이 있는 판타지 세계로 독자를 초대한다.

완벽한 구원이 아닌, 서로를 지탱하는 힘에 대하여
이 작품은 단순한 판타지 모험담이 아니라, 삶의 고통을 대하는 태도와 누군가를 지키고 싶은 마음의 애절한 진심을 묵직하게 파고든다.

행방불명된 언니를 찾아 영계에 온 ‘세영’은, 현실의 고통에 지친 인간들을 ‘영원히 깨지 않는 달콤한 꿈’ 속으로 초대하여 안식을 주려는 미스터리한 존재와 마주한다.
아픔 없는 영원한 꿈. 그것은 축복일까, 아니면 덧없는 도피일까?
<영계 관리 본부 수사 일지>는 비록 고통스럽더라도 스스로 선택하고 나아가는 ‘삶을 마주할 용기’를 이야기한다. 나아가 완벽한 구원이 아니라, 부족한 우리가 서로의 손을 잡고 버텨내는 과정이 진짜 삶임을 역설한다.

박진감 넘치는 사건 수사물이자, 저성장과 번아웃의 시대를 사는 우리에게 ‘서로를 지키고 싶어 하는 마음이 비록 다른 형태일지라도, 결국 우리를 살아가게 하는 건 그 따스한 진심’이라는 뭉클한 위로를 전하는 힐링 드라마다.

K-영상콘텐츠 기획력과 판타지 소설 세계관의 만남
이 작품은 네오 오리지널스가 지향하는, 국내 유수의 스튜디오에서 활약해 온 현업 영상 기획자와 작품마다 독창적인 세계관을 선보인 판타지 장르 전문 작가의 긴밀한 협업으로 탄생했다. 영상화를 염두에 둔 기획(IP)에서 출발한 만큼, 짜임새 있는 서사와 깊이 있는 미스터리, 매혹적인 K-판타지로 구현된 독창적인 설정이 어우러져 독자에게 압도적인 몰입감을 선사한다.