메리 셸리 (원작)  | 문학동네

0원  | 20210813  | 9788954618380

19세기 천재 작가 메리 셸리가 열아홉 살에 탄생시킨 과학소설의 고전 “우리 본성의 알 수 없는 두려움을 일깨워 소름 돋게 만드는 이야기, 읽는 이가 겁에 질려 주위를 두리번거리고, 피가 얼어붙고 심장박동이 빨라지는 그런 이야기를 쓰고 싶었다.” _메리 셸리 메리 셸리는 1816년 제네바에 머무르던 시절, 시인 바이런 경, 그리고 바이런의 주치의였던 존 폴리도리 박사와 함께 지루한 우기의 밤을 흥미롭게 해줄 괴담을 하나씩 짓기로 약속하고 작품을 구상했다. 한밤중 머리맡에 출몰하는 악몽처럼 소름 끼치는 공포를 표현하고자 하는 열망에서 열아홉의 나이에 엄청난 상상력으로 인간이 창조한 괴물의 이야기 『프랑켄슈타인』을 세상에 내놓았다. 생명의 원리에 대한 호기심으로 무생물에 생명을 불어넣는 실험을 시작한 빅토르 프랑켄슈타인은 사람의 사체를 모아 새로운 존재를 탄생시킨다. 그러나 성공의 흥분이 가라앉기도 전에 프랑켄슈타인은 자신이 만든 피조물의 괴기스러운 형상에 경악해 도망쳐버리고, 버려진 괴물은 그 어떤 보호도 없이 인간들의 혐오와 분노, 폭력에 노출되고 만다. ‘다르다’는 이유로 인간 사회에서 내쳐져 절대 고독 상태에 빠진 괴물, 인간이 느끼는 모든 감정을 향유하면서도 인간과 어울리지 못했던 괴물의 호소와 바람마저 묵살되자 결국 극에 달한 괴물의 분노는 엄청난 비극을 불러오게 된다. 메리 셸리는 『프랑켄슈타인』을 1818년 익명으로 출간한 후 중쇄에 이르러 실명을 밝혔다. 이후 대대적으로 이를 개작해 1831년 개정판을 출간한다. 까닭에 『프랑켄슈타인』은 초판과 개정판, 두 가지 버전의 작품이 존재하며, 오랜 기간 1831년 판본이 연구와 번역의 원전으로 쓰이기도 했다. 하지만 두 판본 간의 연구가 활발히 진행되며, 본래의 작품 구상과 심정적으로 거리가 멀어져버린 개정판보다 초판의 지위가 우위를 점하는 경향을 보임에 따라, 문학동네 세계문학전집 『프랑켄슈타인』은 1818년 초판을 번역 대본으로 삼았다. 뉴스위크 선정 ‘역대 세계 최고의 명저 100’ 옵서버 선정 ‘역대 최고의 소설 100’