월터는 방귀쟁이

영화로 더 잘 알려진 <외계인 E.T>를 지은 작가이다. 그 외에도 <E.T와 녹색 행성 이야기>, <세상은 넓고 나는 너무 작아>, <빈 공책이 들려주는 이야기> 등의 대표작이 여러 나라 말로 번역되어 꾸준히 사랑받고 있다. 캐나다 잡지 대상의 소설 부문 상과 월드 팬터지 대상 등을 받았다.

초등학교에서 시간을 보내며, 어린이들에게 이야기를 읽어 주는 일을 가장 좋아하는 작가이다. 캐나다 뉴브런스윅 주의 교육부에서 교육용 기자재 개발을 하며, 캐나다의 역사와 과학기술에 관한 글을 많이 썼다. 요즘에는 캐나다 전국을 돌며 깨끗한 공기와 환경을 지키기 위한 활동에도 참여하고 있다.

서울에서 태어나고 자랐지만, 잉태된 곳이 남녘 진도였다며 자신의 고향은 진도라고 우긴다. 어릴 때부터 시인이 되기를 꿈꾸었고, 또 여행자가 되기를 꿈꾸었다. 그렇게 떠난 첫 여행길에서 서른 살이 되었고, 그 길에서 얻은 힘으로 잠시 포기했던 시인의 꿈도 현실에서 이뤄냈다. 학교에선 문화를 공부해, 그 여파로 ‘문화평론가’ 명함도 얻어 다양한 매체에 문화와 관련된 글을 썼다. 문화평론집인 첫 책 『나눔 나눔 나눔』을 펴낸 후, 『제 친구들하고 인사하실래요? ? 오후 4시의 천사들』, 『내게 행복을 주는 사람』, 『나를 미치게 하는 바다』, 『제 친구들하고 인사하실래요? ? 이 땅이 아름다운 이유』, 『사랑을 만나러 길을 나서다』, 『정당한 분노』, 『기쁨의 정원』 등의 산문집, 그리고 시집 『나는 세상을 떠도는 집』, 사진 시집 『따뜻한 슬픔』 등 여행과 삶에 대해 이야기하는 열한 권의 책을 펴냈다. 길과 삶에서 건진 사진들로 네 차례의 사진전을 열기도 했다. 전문가가 되기보다는 ‘두루주의자’가 되겠다는 야심을 포기하지 못한다. 문화와 사회를 이야기하는 책 『컬처럴 지오그래픽』(가제)과 서울의 옛길을 걸으며 개인사와 서울의 역사를 함께 이야기하는 새 책들을 준비하고 있다.

화가이자 디자이너로, 잡지와 포스터, 멀티미디어 프로젝트를 위한 그림을 주로 그려 왔다. 이책은 그녀가 처음으로 그린 그림책이다.