나는 매일 진화한다

오늘보다 더 나은 내일을 향해 매일같이 발전, 진화하는 전방위적 한인 리더. 미국 사회에 강하게 흐르는 인종차별과 멸시 속에서도 한국인도 백인들과 같은 동등한 리더가 될 수 있다는 확신을 준 인물. 2006년 CBS의 리얼리티 쇼 `서바이버`(Survivor)에 참여해 안경 쓴 공부벌레라는 동양인에 대한 이미지를 과감히 깨고 아시아계 미국인으로서는 최초로 우승자가 된다. 권율은 공황장애로 고통 받던 어린 시절을 극복하고 한 단계 자신을 발전시키기 위해 무엇보다 자기 자신 속의 두려움을 떨쳐내야 한다는 점을 인지한다. 그때부터 자신의 한계를 시험하며 무엇이든 자신을 성장시킬 수 있는 일이라면 공부, 운동, 인턴십 등 가치 있다고 생각되는 모든 일들에 도전하게 된다. 스탠퍼드 대학 시절에는 백혈병에 걸린 친구 에반을 위해 학업을 전폐하고 소수 인종의 골수 기증 캠페인을 대대적으로 일으킨다. 스탠퍼드를 졸업한 후 예일대 로스쿨을 거쳐 로펌 변호사, 조셉 리버먼(Joseph Liberman) 미국 연방 상원의원의 입법보좌관 연방 항소법원 판사시보, 맥킨지 경영컨설턴트, 구글 전략담당으로 일하며 화려한 커리어를 쌓고 새로운 환경에서 자신의 한계를 시험해보기 위해 서바이버 출연에 동의하고, 우승한다. 그는 서바이버 우승 후 대부분의 상금을 사회에 기부하고 2년 동안 비영리 단체에서 봉사활동을 하며 미국 내 소수 인종을 위한 골수 기증 캠페인을 벌였다. 하버드 스탠퍼드 골드먼삭스, 야후, IBM, AT&T, 맥킨지 등 미국 최고의 대학과 기업을 대상으로 100여 곳에서 강연회를 열고 서바이버 우승 비결과 함께 미국 사회에서 소수 인종이 리더로 거듭날 수 있는 사회적 환경 개선과 효과적인 인간관계에 대해 강연했다. 그는 강연장에서 백혈병 환우들을 위한 골수 기증 캠페인을 열었으며, 수천 명의 사람들이 골수 기증에 사인했다. 미국 연방수사국 FBI에서도 강사로 초빙돼 대테러와 첩보 분야의 베테랑들을 대상으로 서바이버 최종 우승자가 된 비결과 인간관계 심리학에 대해 강의했다. 위안부 결의안의 미국 의회 통과, 골수 기증 운동, 아시아 빈곤 퇴치 등 사회문제에도 적극적 참여하면서 미국의 차세대 오피니언 리더로 떠올랐다. 2006년 피플 매거진에서 `세계에서 가장 아름다운 50인`에 선정 되기도 했다. 그는 동양인의 역량 강화와 이미지 개선을 위해 안정적인 미국 고위 공무원의 자리를 그만두고 CNN, LinkAsia, PBS의 앵커로 활동중이다. 트위터 www.twitter.com/yul_kwon 페이스북 www.facebook.com/yulkwon