평설 열국지 12 - 제3부 일통천하

제1부 '황하의 영웅들'에서는 중국이 어지러운 난세로 접어드는 과정과 그에 편승하여 자신의 야망을 이루려는 영웅들의 이야기를 담았다. 주로 정장공, 제환공, 진문공에 초점을 맞추었다. 소위 춘추시대 초·중반기까지에 해당한다.

제1권 난세의 강 / 제2권 내일을 향해 달려라 / 제3권 춤추는 천하
제4권 영웅의 길 / 제5권 해는 뜨고 해는 지고

제2부 '장강의 영웅들'에서는 어지러운 시대의 소용돌이 속에서 파생된 새로운 영웅들의 가치관과 활약을 그렸다. 장강을 근거지로 한 나라들이 주를 이룬다. 초장왕과 꿈처럼 나타났다가 사라져간 오(吳), 월(越)나라의 흥망이 펼쳐진다. 춘추시대 중·후반기에 해당한다.

제6권 꿈이여, 세월이여 / 제7권 영웅의 후예들 / 제8권 불타는 중원
제9권 장강은 흐른다 / 제10권 오월춘추

제3부 '일통천하'는 전국시대(戰國時代) 이야기다. 사람들은 오랫동안의 난세에 지칠 대로 지쳤다. 도덕과 양심과 정의는 이미 사라졌다. 그 난세를 종식시켜줄 절대적 영웅의 출현을 꿈꿀 수밖에 없다. 그리하여 등장하는 것이 진시황(秦始皇).

제11권 또다른 난세 / 제12권 사라지는 영웅들 / 제13권 천하는 하나되고

"평설(評說)이란 비평하여 설명한다는 뜻이다. 그러나 나는 꼭 이러한 사전적 의미로 '평설'이라는 말을 붙인 것은 아니다. '해설을 곁들인 소설'이라는 작의적인 의미에서 '평설'이라는 말을 앞에 붙였다. 원래 군더더기 해설이 필요 없는 것이 소설이다. 그것은 독자의 몫이기 때문이다. 그럼에도 불구하고 '평설'이라는 말을 붙여 이 소설을 내보이는 것은 독자의 몫을 빼앗기 위해서가 아니다. 오히려 독자의 몫을 더 많이 남겨놓기 위해서다."