행복한 나라 8가지 비밀 (반양장)

1장 프롤로그
2장 행복한 나라의 8가지 공통점
3장 행복 노트
4장 행복 한국을 위한 정책 제언
5장 에필로그

북유럽국가, 코스타리카, 부탄 모두 20세기 대부분의 나라가 경험한 심각한 계급분열과 경제불평등 없이 평등한 공동체문화를 유지 발전시켜 왔다. 이는 매우 중요한 시사점을 제공한다. 질투를 유발하지 않는 평등한 사회일수록 사람들은 더 신뢰한다. 사회적 신뢰는 보편적 복지 제도를 정착시키는 자양분이 되었다. 만일 북유럽사회가 불평등이 심했다면 사회적 신뢰가 높지 않아 보편적 복지제도의 도입이 불가능했을 테고, 행복국가가 되기 어려웠을 것이다.

행복한 나라들의 사회적 유대감과 공동체 의식은 강력한 복지 시스템과 사회안전망으로 튼튼히 뒷받침되고 있다. 이는 선진 복지국가라는 북유럽 국가들만의 이야기가 아니다. 개발도상국인 코스타리카와 여전히 가난한 나라에 속하는 부탄조차 무상의료와 무상교육을 시행하는 등 최소한의 기본권을 지킴으로써 계층이동을 보장하는 사회적 지원 체제가 구축되어 있다.

북유럽 국가의 사회적 신뢰의 토대는 공평한 세율과 복지제도다. 이웃을 신뢰하는 이유도 그가 나와 똑같이 세금을 내며, 그에 따라 의료서비스와 교육을 무상으로 받고 있다는 사실을 알기 때문이다. 나이와 성별, 소득과 재산, 인종과 종교에 관계없이 같은 기회와 같은 안전망을 누린다는 사실을 알기 때문에, 이웃과 경쟁하거나 부러워할 필요가 없다.