비숍 살인사건

본명은 윌러드 헌팅턴 라이트Willard Huntington Wright. 에드거 앨런 포, 아서 코넌 도일에 이어 추리 소설 장르의 황금시대를 장식한 미국의 베스트셀러 작가로, 1888년 버지니아 주 샤롯테스빌에서 태어났다. 본래 순수 문예 비평가였던 그는 계속된 경제적 어려움과 질병, 불운에 쫓기다가 추리 소설을 쓰기 시작해 큰 성공과 명성을 얻게 되었다. 고고학이나 예술, 고전, 언어학 등의 폭넓은 지적 탐구 의식과 평론가로서의 엄격한 시각에 예술적인 감성을 결합해 새로운 탐정 <파일로 밴스>를 탄생시킨 밴 다인은 1939년 51세에 관상동맥혈전으로 세상을 떠났다. 『비숍 살인 사건』은 밴 다인이 앞서 발표한 세 편의 추리 소설 『벤슨 살인 사건The Benson Murder Case』, 『카나리아 살인 사건The Canary Murder Case』, 『그린 살인 사건The Greene Murder Case』의 잇단 성공에 마지막 정점을 찍은 작품으로, 사실상 파일로 밴스를 주인공으로 하는 시리즈 중에서 가장 완성도 높은 작품이라고 할 수 있다. 「마더 구스의 노래」라고 하는 전래 동요 가사를 따라 연쇄 살인 사건이 일어난다는 내용을 담고 있다. 그 밖의 주요 작품으로 『딱정벌레 살인 사건The Scarab Murder Case』, 『가을 살인 사건The Autumn Murder Case』, 『개집 살인 사건The Kennel Murder Case』, 『드래곤 살인 사건The Dragon Murder Case』, 『카지노 살인 사건The Casino Murder Case』, 『정원 살인 사건The Garden Murder Case』, 『납치 살인 사건The Kidnap Murder Case』, 『그레이시 앨런 살인 사건The Gracie Allen Murder Case』 등이 있고, 유작으로 『겨울 살인 사건The Winter Murder Case』이 있다.

연세대 정치외교학과 졸업. 1969년 [조선일보] 신춘문예에 「경찰관」이 당선돼 등단했으며, 1974년 [한국일보] 창간 20주년 기념 장편소설공모에 『최후의 증인』이 당선되면서 본격적인 활동을 시작했다. 평균 시청률 44.3%를 기록하며 국민 드라마로 큰 인기를 끌었던 [여명의 눈동자]의 원작자이며, 명실공히 한국 추리문학을 대표하는 소설가다. 주요 작품으로 『최후의 증인』 『여명의 눈동자』 『일곱 개의 장미송이』 『제5열』 『미로의 저쪽』 『제5의 사나이』 『아름다운 밀회』 『국제열차 살인사건』 『백색인간』 『비밀의 연인』 『세 얼굴을 가진 사나이』 『봄은 오지 않을 것이다』 『안개의 사나이』 『후쿠오카 살인』 『늑대소년 다루』 『달맞이언덕의 안개』 『해운대, 그 태양과 모래』 등 50여 편이 있으며, 소설집으로는 『회색의 벼랑』 『어느 창녀의 죽음』 『고독과 굴욕』 등이 있다. 후학 양성과 추리문학 발전을 위해 부산 해운대 달맞이언덕에 세계 최초의 ‘추리문학관’을 세웠으며, 이는 우리나라 문학관 1호로 해운대의 명소로 자리 잡았다. 한국추리문학대상, 봉생문화상, 부산시문화상, 부산MBC문화대상 등을 수상했고, 한국추리작가협회 회장, 부산소설가협회 회장을 역임했다. 현재는 추리문학관 관장으로, 4층에 있는 그의 작업실에서 작품 구상에 골몰하고 있다.