채찍을 쥔 오른손

1920년 영국의 웨일스에서 경마 기수의 아들로 태어난 딕 프랜시스는 15살에 학업을 중단하고 경마계에 뛰어들어 1938년에 경마 조교수가 된다. 제2차 세계대전에 비행기 수리공으로 참전한 이후 경마계로 다시 돌아와 350회가 넘는 경기에서 우승했으며 1953~1954년 연속으로 챔피언 기수에 등극했다. 엘리자베스 모후의 기수를 지내면서 승승장구 했으나, 심각한 부상이 겹치다가 1957년 경마 최고의 대회인 그랜드 내셔널 경기 중 마지막 점프에서 말이 갑자기 멈춰서는 바람에 승리를 놓쳤고, 그는 끝내 은퇴하게 된다. 이후 런던의 <선데이 익스프레스> 지에서 경마 기자로 일하면서 글을 쓰기 시작한 딕 프랜시스는 자신의 기수 경험을 바탕으로 쓴 첫 스릴러 《경마장 살인 사건》을 필두로 약 40여 편의 경마 스릴러를 출간했고, 《Forfeit》(1970년), 《채찍을 쥔 오른손》(1981년), 《Come To Grief》(1996년)으로 에드거 상 최우수 소설 상을 세 번이나 수상했으며, 영국 추리 작가 협회에서 수여하는 골드 대거 상(1979년), 카르티에 다이아몬드 대거 상(1989년)을 수상했다. 1983년에는 작가로서의 업적을 인정받아 영국 왕실로부터 OBE 작위를 받았으며, 2000년 CBE 작위로 승격되었다. 1996년 미국 미스터리 작가 협회로부터 그랜드 마스터 칭호를 받으며 세계에서 가장 뛰어난 스릴러 작가 중 한 명으로 꼽힌 딕 프랜시스는 영국 타임스가 선정한 위대한 작가 50인에도 선정되었다. 그의 마지막 작품인 《Dead Heat》, 《Silks》, 《Even Money》는 오랜 기간 동안 함께 리서치 작업 등을 해 온 아들 펠릭스 프랜시스와의 공동 작업으로 이루어졌다. 2010년 2월 81세의 나이로 사망하였다.

춘천사범을 졸업하고, 경남대학 불교학을 수학했다. 1962년 동아일보 신춘문예에 '세번째 사람'으로 당선되었다. 월간 '희망' 편집인을 역임하고, 한국미스터리클럽 창립을 주도했다. 지은 책에 역사소설 <대신라기>, 미스터리 <백설령> <너를 노린다>, <번개탐정시리즈(총20권)> 등이 있고, 옮긴 책에 세이어스 <나인 테일러스> 데안드리아 <호그 연쇄살인> 메클린 <여왕폐하 율리시즈호> 하긴스 <독수리는 날개치며 내렸다> 요꼬미조 세이시 <옥문도> <여덟 무덤 마을> 우메노 큐사쿠 <도구라 마구라> 마쓰모토 세이초 <모래그릇> 모리무라 세이치 <인간의 증명> <야성의 증명> 등이 있다.