벽을 넘어서

두 살 때 ‘뚜렷한 자폐 성향으로 인한 비전형적 발달’이라는 진단을 받았다. 의사들은 그가 외래 환자로 치료받기에는 너무나 중증이기 때문에 공공시설에 보내라고 부모에게 권했다. 그는 네 살 때까지 말을 하지 못했지만 부모와 교사들의 도움으로 적절한 교육을 받았으며, 마침내 보스턴 대학교에서 ‘자폐 스펙트럼상의 사람들의 요구에 가장 적절한 지원을 제공하는 분야’에 관한 연구로 박사 학위를 받게 되었다. 박사 학위 전후로 그는 여러 대학에서 음악 관련 교수직을 거쳤다. 2008년 현재 자폐 아동들에게 음악을 통한 치료 교육을 하며, 여러 국제적 기관에서 교육, 인간관계, 직업, 옹호, 공개에 관련된 발표와 상담을 한다. 또한 뉴잉글랜드 아스퍼거협회의 명예회장, 미국 자폐협회의 이사를 지내고 있으며, 그 외에도 자폐·아스퍼거와 관련된 여러 기관들과 협력 관계를 맺고 있다. 지은 책으로 , 등이 있다.

원광대학교 중등특수교육과 교수. 2024년 조국혁신당 국회의원 당선인. 이화여대에서 2006년 특수교육학 박사학위를 받았다. ‘교육’, ‘사회복지’, 그리고 ‘장애’분야 전문가이다. 대학 졸업후 NGO, 장애학생 교사, 교육부 교육연구사를 두루 거쳐 2006년부터 원광대학교에 재직했다. 특수교육 전공도서로 『지적장애학생 교육』 외 다수를 썼고, <프레시안>에 칼럼을 기고하면서 사회에 복지 사각지대에 있는 이들을 위한 목소리를 내왔다. 원광대학 교수 재임시 이재봉 교수와의 만남을 통해 한반도 통일과 평화에 깊은 관심을 갖게 되었고, 개성공단 김진향 전 이사장과 함께 <한반도평화경제회의> 상임대표로 활동했다. <통일TV 협동조합>의 전무이사를 맡아 <통일TV>의 정착과 발전을 위해 활동했다. 2024년 평화교육, 교육소외 계층, 위기에 처한 사각지대 학생, 특별한 교육 요구가 있는 학생들을 위한 법령과 정책을 개발하고 제안할 다짐으로 국회에 입성했고, 교육위원회에서 일할 계획이다.

미국 콜로라도주립대학교 사회복지학 석사(MSW) 미국 비콘대학교 기독상담 신학 석사(MT) 가톨릭대학교 사회복지학과 박사과정 중 미국 콜로라도 주 발달장애인 자립지원센터 케이스 매니저, 미국 라리머카운티 장애인 가족지원 상담자문위원 역임 현재 가톨릭대학교 사회복지학과 강사, (사)한국자폐인사랑협회 교육자문위원장

미국 브리검영대학교 정보통신 학사 미국 워싱턴대학교 특수교육과 석사 미국 캔자스대학교 교육심리학/특수교육학 박사과정 중 미국 워싱턴대학교 보조공학 프로젝트 매니저 역임 2008년 현재 미국 로렌스고등학교 특수교사