셜록 홈즈 이탈리아인 비서관

이탈리아인 비서관

작품 해설
감사의 말

"재위 기간 동안 여왕께서 정확히 몇 번 암살당할 뻔하셨는지는 너도 잘 모를 거다, 셜록."
홈즈는 말없이 고개를 들어 차창 밖을 내다보았다. 뭔가 간과한 부분이 있다는 듯한 얼굴이었다. 그 순간 나도 우리가 중요한 부분을 제대로 파악하지 못했음을 깨달았다. 우리는 마이크로프트의 전보 한 구절을 제대로 해석하지 않고 좀 더 중요한 내용을 담고 있는 듯 보이는 다음 구절로 넘어갔던 것이다.
"태양은 너무 뜨겁고."
홈즈가 나를 바라보며 나지막하게 말하자 나는 그 말을 받아 뒤의 구절을 읊었다.
"하늘은 익숙한 독수리들로 가득함."
우린 그 구절을 대략 해석해 내긴 했지만 제대로 짚어내진 못했다. 글자 그대로 보자면, 여왕의 안전과 관려하여 '태양'이 '너무 뜨거워서' 여왕 주변에 '익숙한 독수리들'이 모여들고 있다는 것이었다.
홈즈가 마이크로프트에게 말했다.
"최소한 몇 번 정도 암살 시도가 있었다는 건 알고 있어."
"정확히 아홉 번 있었지."
나는 몹시 놀라 외쳤다.
"그렇게 많이요? 그게 가능합니까?"
"더 많지 않았던 게 다행이었소. 나도 그렇고 왕실도 그렇게 보고 있소. ..." - 본문 78쪽에서