당신의 자녀가 폭발버튼을 건드릴 때

서문 -부모들은 누구나 저마다의 폭발버튼을 가지고 있고, 아이들은 곧잘 그 버튼을 건드린다.

1부 당신 안의 폭발버튼
1장 아이들은 당신의 최악의 모습을 끌어낸다
2장 먼저 당신을 돌아보라
3장 왜 아이들에겐 부모의 말이 들리지 않을까?
4장 순식간에 분노의 불꽃이 타오를 때
5장 당신의 기준이 너무 높은 것은 아닐까?
6장 어린 시절, 당신의 부모가 심어 둔 믿음
7장 아이가 당신을 꺾으려고 그러는 것이 아니다
8장 오래된 습관은 끈질기게 살아남는다

2부 폭발버튼의 여덟 가지 다른 얼굴들
9장 폭발버튼 누르는 이야기
10장 인정 버튼 : “사람들 앞에서 망신 주지 마.”
11장 통제 버튼 : “내가 하라는 대로 해.”
12장 감사 버튼 : “왜 고마운 줄을 모르니?”
13장 해결 버튼 : “내가 없인 아무것도 못하는구나!”
14장 책임감 버튼 : “네 성적표가 내 성적표야.”
15장 무능함 버튼 : “내가 좀 더 좋은 엄마였더라면…….”
16장 죄책감 버튼 : “너에게 어떻게 보상해 줄 수 있을까?”
17장 억울함 버튼 : “왜 맨날 내가 해야 돼?”

3부 폭발버튼 해제 방법
18장 중립을 위한 아홉 가지 습관
19장 실패와 좌절도 필요한 과정이다
20장 당신의 분노는 당신이 책임져라
21장 자신을 믿고 우리 아이를 믿자
22장 희망이 보인다

부록 -다른 부모들은 어떻게 바뀌었을까?

우리 아이들은 다른 누구보다도 능숙하게 폭발버튼을 누른다. 그들은 우리 안에서 최악의 모습을 끌어내는 방법을 정확히 알며, 순식간에 우리를 절대 저렇게 되지 않겠다고 맹세했던 부모로 만들어 놓는다. 가장 분통이 터지는 부분은 우리가 화가 날수록, 아이들은 버튼을 더 많이 누른다는 점이다!

폭발버튼이 눌릴 때의 기분이 어떤지는 누구나 알고 있다. 몸에서 반응이 온다. 어떤 기운이 가득 차면서 ‘눈에 뵈는 게 없어’진다. 아드레날린이 솟구치고 근육이 긴장하고 손바닥에 땀이 나며 목소리가 바뀐다. 얼굴마저 볼썽사납게 일그러진 채, 당신은 누가 봐도 무서운 사람으로 변한다. 이 정도는 그나마 양반이다.

우리는 모두 고유한 사람이고, 우리의 이야기도 각기 다르다. 당신은 뚜렷하고 눈에 확 띄는 폭발버튼을 하나 찾았을지도 모른다. 그러나 자신이 맺고 있는 관계의 여러 영역에서 폭발버튼을 여러 개 가지고 있는 부모들도 많다. 당신의 폭발버튼이 무엇이든, 그것은 어릴 적부터 지녀 온 믿음으로 만들어진 비현실적 혹은 부적절한 기준과 연결되어 있다. 우리가 자녀에게 방어적으로 반응한다는 것은 그 기준을 고수하고 그 믿음을 지키겠다는 뜻이다. 이는 충분히 자연스럽고 타당한 태도이다. 그로 인해 무엇이 위험해지는지 알게 되기 전까지는 말이다.