뭐 했니? 멕시코 5년

고려대학교 문과대학 서어서문학과를 졸업하고, 스페인 마드리드 국립대학교 대학원에서 『중남미지역학』과 『문화예술콘텐츠경영학』 석사학위를 받았다. 1992년 1월 공보처 행정사무관으로 공직에 입문해서 국정홍보처, 외교부, 청와대, 문화체육관광부의 국내외 부서에서 근무하면서 주로 해외문화홍보 관련 실무를 담당했다. 주멕시코대사관 1등 서기관과 참사관(5년), 주아르헨티나대사관 중남미한국문화원장(7년), 주스페인대사관 한국문화원장(3년) 등 총 15년 동안 이베로아메리카 문화외교 현장에서 한국문화의 세계화를 위한 다양한 역할을 수행했다. 이베로아메리카 국가들과 한국이 문화예술을 통해서 더욱 가까워지도록 기여했다는 평가를 받으며, 2000년대 초반 국내 언론으로부터〈중남미 한류 전도사〉라고 불리기도 했다. 문화체육관광부가 매년 연말 실시하는 전 세계 한국문화원 대상 평가에서 아르헨티나에서 근무했던 2013-2015년 동안 3년 연속으로, 스페인에서 근무했던 2017-2020년 동안 4년 연속으로 최우수 한국문화원으로 선정되었다. 대통령 경호실 주관 제1기 VIP 행사 준비 실무과정을 수료했고, 30년 이상의 공직 생활 기간 중 김영삼, 김대중, 노무현, 이명박, 박근혜, 문재인 대통령의 해외순방 행사에 수십여 차례 직접 참가하며, 유럽, 아시아, 아프리카, 남아메리카, 북아메리카 대륙을 종횡무진 누비면서 한국을 알리는데 일조했다. 2005년 외교통상부장관 표창(부산 APEC 정상회의 개최 유공자), 2012년 국무총리 표창(우수 공무원), 2013년 마리아 게레로상(Premio Maria Guerrero 2013, 한-중남미 문화교류 기여)을 수상했다. 대구카톨릭대학교 산학협동교수와 국가도서관위원회 실무조정위원회 위원장 이외에 국제방송교류재단, 국립박물관문화재단, 한국문화예술교육진흥원, 국립아시아문화전당재단 등 다양한 문화예술콘텐츠 공공기관에서 비상임 이사로 활동하고 있다. 우리 정부의 해외문화홍보 관련 업무를 총괄하는 문화체육관광부 해외문화홍보기획관(Director General of KOCIS)을 거쳐서, 2023년 9월 현재 도서관·박물관·미술관 등 주요 문화기반시설과 ‘대한민국 문화도시’, ‘로컬100’ 등 문화로 펼치는 지방시대를 위한 종합정책을 수립하는 지역문화정책관(Director General for Region-based Culture Policy)으로 근무 중이다.

효성여자대학교 문과대학 영어영문학과를 졸업하고, 동 대학원에서 석사 학위를 취득했다. 결혼 후 대학에서 강의를 하던 도중 공무원 연수를 떠나는 남편을 따라 스페인으로 이주하게 되고, 이후 멕시코와 아르헨티나를 거쳐 또다시 스페인에서 오랜 기간 생활했다. 뜻밖에 만난 이베로아메리카의 다채로운 문화에 매료되어, 해외에 거주하는 동안 박물관, 미술관, 음악당에서 많은 시간을 보냈다. 스페인어를 습득하고 현지인 친구들을 사귀면서 멕시코와 아르헨티나, 스페인의 생생한 사회, 예술과 문화, 역사 현장을 보고, 듣고, 느꼈다. 멕시코 국립자치대학교(UNAM)에서 멕시코 지역학 디플로마를 받았고, 아르헨티나에 거주하면서 국립 산 마르틴대학교(UNSAM)에서 미술사를 공부했다. 최근에 「외국어로서의 한국어학」 학위를 취득했다. 문화예술 분야에 무관심하고 문외한이던 시골 남자와 살면서 문화예술 애호가로 변화시킨 것에 큰 자부심을 가지며, 태어나서 가장 잘 한 일로 자랑한다. 돈키호테를 위해 봉사하는 종자가 산초(Sancho)인 것에 착안하여, ‘국민을 위해 봉사하는 종자’라는 의미에서 남편에게 산초라는 스페인 이름을 선물하였다.