이영작이 본 대한민국 정치

1942년 서울에서 태어난 저자는 초등학교 3학년 때 6.25전쟁을 겪었다. 경기도 산본으로 피난을 갔다가 9.28수복으로 집으로 돌아오는 길가에 쓰러져 있는 많은 시체, 집에 도착하였을 때 앞마당에 버려진 동내 유지의 시체 세 구 등을 본 것이 지금도 뇌리에 생생하다. 비교적 유복한 가정에 태어나서 서울대학교 공과대학 졸업, 군 복무 후 미국에 가서 통계학으로 석?박사를 마치고 대학 교수를 지내다가 미국 연방정부 보건연구원 등에서 근무하였다. 1962년 김대중(DJ)과 큰 고모 이희호 여사가 결혼하면서 DJ와 인연이 맺어졌다. 69년 미국 유학을 떠나려는데 DJ의 처조카라는 이유로 여권 발행이 지연되면서 박정희 정권과 악연이 만들어 졌다. 당시 고시를 합격한 내 아우 故이세작 변호사는 군복무 후에도 박 정권의 탄압으로 관직에 나가지 못하는 고통을 겪었다. 79년 귀국 예정이었지만 박 정권과 악연으로 귀국을 포기한 상태에서 박대통령 시해사건이 있었고 다시 80년, 5.18은 내 발을 미국에 묶었다. 1982년 DJ의 망명과 더불어 DJ의 부탁으로 도와드리기 시작하였고 99년 한양대학교 석좌교수제의를 받고 귀국하여 2년만 있다가 미국으로 다시 돌아간다는 것이 오늘에 이르고 있다. 30년의 미국 생활은 사고방식을 상당히 서구식으로 바뀌었고 다시 20여 년의 한국 생활은 나를 경계인으로 만든다.