광개토태왕 2

“우리가 어떤 일을 할지 말하겠다. 너희들은 이 세상에서 가장 용맹한 자들이다. 우리 모두는 하나로 묶였다. 우리는 고구려를 위대하게 만들 것이다. 그것도 짧은 시간 안에 해낼 것이다. 우리는 사람들이 상상하지 못한 세계를 만들 것이다!”
고구려군의 눈과 귀가 태왕에게 빨려들어 갔다.
“낮게 태어났어도 임무를 다하고 공을 세우면 끝까지 높아질 수 있다. 각자가 세운 공을 반드시 기억할 것이다.”
_ p.19

변경 밖으로 나가 옛 조선의 땅을 밟으면 용기가 불끈 솟았다. 어머니의 가슴처럼 반갑고 따뜻했다. 비록 빼앗긴 영토이지만 반드시 되찾고 싶었다. 그런 생각을 하면 가슴이 뛰었다. 선비와 화하에 짓밟히고 찢겼지만 아직 신성한 물이 마르지 않은 기름진 땅이었다. 하늘의 뜻이 내린 조선의 옛 강역을 찾기 위해 죽을 때까지 모든 힘을 다할 터였다. (중략) 담덕은 두려움보다 자신감이 차올랐다. 사람들의 상처받은 마음을 어루만지고 다시 장대한 나라를 세우리라.
_ p.95-96

담덕은 포로를 함부로 다루는 자는 색출해 그가 한 가혹 행위만큼 벌하겠다고 명했다. 붙잡혀온 여자도 노리개가 되지 않았고, 이유 없는 폭력도 줄었다. 고구려의 예상치 못한 대우에 의구심을 버리지 않던 요동과 현도 사람들은 결국 감격하고 말았다. 전쟁이 휩쓸고 갈 때마다 이리저리 짓밟혀온 이들은 하늘이 도우셨다며 안도했다.
_ p.134