아인슈타인.보른 서한집

1879년 3월 14일 독일 울름에서 태어나 1940년 미국 시민권을 취득했으며, 1955년 4월 18일 수술을 거부하고 생을 마쳤다. ‘기적의 해’로 불리는 1905년에는 특수상대성이론에 관한 논문을 포함하여 광전 효과, 브라운 운동 등 놀라운 논문을 다수 발표했다. 상대성 원리와 중력에 관한 이론들은 뉴턴 물리학을 넘어서는 심오한 진전이었고, 과학적 탐구와 철학적 탐구에 혁명을 일으켰다. 1921년 광전 효과에 대한 기여로 노벨 물리학상을 받았다. 마지막 순간까지 통일장 이론을 완성하기 위해 방정식에 매달렸지만, 사실 그의 관심 분야는 철학, 종교, 정치, 경제 등 다방면에 걸쳐 있었다. 그는 나치에 반대한 평화주의자였으며, 매카시즘의 광풍에 희생된 사회주의자였고, 유대 국가 건립을 지지한 시온주의자였다. 또한 ‘스피노자의 신’을 믿는 유신론자를 자처했지만, 무신론자라는 공박을 피해갈 수는 없었다. 아인슈타인은 관행을 좇기보다 스스로 생각하고 행동하는 외톨이로서, 인류와 우주에 긴밀한 유대감을 유지하며 특유의 낙관론을 펼쳤다. 《타임》지는 20세기를 대표하는 인물로 아인슈타인을 뽑으면서 “이론 물리학뿐만 아니라 텔레비전과 핵무기, 우주여행, 반도체 등 20세기의 중요한 기술 분야에도 영향을 미쳤다”고 밝혔다.

브레슬라우 대학, 괴팅겐 대학에서 연구했고 나치가 정권을 잡자 영국으로 망명, 처음에는 캐임브리지에서 후에는 에딘버러 대학에서 연구활동을 계속했다. 1954년 양자역학의 기초가 되는 연구로 노벨물리학상을 받았다.

경희대학교 철학과를 졸업하고 동대학원 석사과정 수료. 현재 일본에 거주하며 전문 번역가로 활동하고 있다. 옮긴 책으로는 <사가판 유대문화론>, <코스믹 반디토스>, <일본 문화의 시간과 공간>, <아인슈타인-보른 서한집>, <왕의 빨래를 훔친 엄마 트롤>, <반사회학 강좌>(근간) 등이 있다.