고통의 길에서 은혜를 만나다

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서문

1 당신이 겪는 심각한 고난
2 얼마나 견고한 토대인가
3 잘 들어보라
4 내가 너와 함께 있다
5 나는 목적을 가지고 너와 함께한다
6 내 사랑의 목적은 너를 변화시키는 것임이라
7 네 인생 끝 날까지 나의 사랑을 나타내리라
8 나는 절대 너를 버리지 않으리라

코다(끝맺음)

고난은 시금석이면서 촉매제 역할을 한다. 즉, 고난은 믿음을 드러내고 형성한다. 또한 가짜 믿음을 폭로하고 파괴한다. 고통은 상상 속 신들에게 거는 덧없는 희망을 들춰낸다. 이러한 환멸감은 선한 것이며 혹독한 자비라고 할 수 있다. 가짜인 것을 무너뜨리는 것은 회개와 진정한 하나님의 모습 그대로를 신뢰하는 믿음을 불러일으킨다. 고난은 세상의 유일한 구세주, 하나님의 말할 수 없는 선물, 생명을 주시는 분인 예수님을 믿지 않는다고 공언하는 사람들에게 모든 좋은 것을 잃어버리는 상실을 맛보게 한다. 고난은 불신을 원망, 절망, 중독, 극심한 환각, 심지어 더 치명적인 자기만족, 혹은 끊임없는 생각의 굴레 속으로 몰아간다. 특히 그 보물이 허영이라면 인생의 목표를 상실하는 것은 분수령적인 회개를 가져온다. 우리는 한 사람이 어떻게 고난에 대처하는지를 보고 하나님의 호의와 냉대를 가늠할 수 있다.
<;서문> 중에서

옳은 답을 구식으로 들리게 만들 수 있지만 이것 하나만큼은 보장한다. 하나님은 당신을 놀라게 하실 것이다. 당신을 멈추게 하시고, 씨름하게 하실 것이며, 갑자기 세우기도 하실 것이다. 이 과정에서 당신은 상처받을 것이다. 그럼에도 하나님은 시간을 들여 당신을 믿음과 사랑 안에서 성장하게 하실 것이다. 무엇보다 당신에게 기쁨을 더하실 것이다. 이 과정이 당신이 상상했던 것보다 어렵게 느껴지겠지만 그 결과는 언제나 더 좋을 것이다. 선함과 자비가 당신의 모든 날에 따를 것이다. 그 긴 길 끝에 드디어 집에 이를 것이다. 얼마나 많이 들었든지, 얼마나 오래 알고 있었든지, 얼마나 잘 읊을 수 있든지, 하나님의 응답은 당신이 상상할 수 있는 것보다 훨씬 더 좋은 의미를 갖게 될 것이다.
<;서문> 중에서