돈 크라이 마미

사우스캐롤라이나 주 그린빌에서 웨이트리스이던 열다섯 살 미혼모의 첫째 딸로 태어나 그곳에서 자랐다. 가족 중에서 처음으로 고등학교를 졸업한 앨리슨은 내셔널 메리트 장학금을 받고 플로리다 장로회 신학대학에 다녔고, 뉴욕 뉴스쿨에서 인류학을 공부했다. 1983년 시집 《나를 미워하는 여자들(The Women Who Hate Me)》이 롱하울 출판사에서 출간됐고, 1988년 단편집 《쓰레기(Trash)》가 세상에 나왔다. 뒤이어 1992년 《캐롤라이나의 사생아》가 발표됐다. 내셔널 북 어워드의 최종 후보작에 오르고 이듬해 페로-그럼리 문학상과 미국도서관협회가 주는 동성애 작품상에 당선작으로 선정된 이 책은, 십여 개 언어로 번역됐고 영화로 제작됐다. 앨리슨의 둘째 장편 소설 《케이브드웰러(Cavedweller)》는 세계적인 베스트셀러로 《뉴욕 타임스》가 선정한 주목해야 할 작품에 꼽히기도 했으며, 연극과 영화로 제작됐다. 2007년 로버트 펜 워런 문학상 픽션 분야 수상자로 선정되기도 한 앨리슨은 현재 남부 작가협회의 이사회 회원으로 활동 중이며, 캘리포니아 북부에 살고 있다.