이성의 기능

영국의 철학자, 수학자, 논리학자. 영국 남부의 켄트주 램스게이트에서 태어났다. 영국 케임브리지 대학 트리니티 칼리지에서 수학을 전공했고, 동 대학의 특별연구원과 수석 강사, 런던대학의 임페리얼 칼리지 응용수학 교수, 미국 하버드대학 철학 교수를 역임했다. 수제자 버트런드 러셀과 공저 『수학 원리』를 썼다. 수리논리학 분야에서 획기적인 업적을 남긴 수학자, 논리학자로 높이 평가된다. 또 아인슈타인의 상대성 원리 등 현대 자연과학을 철학에 도입하여 철학 사상사에 새로운 국면을 전개한 과학철학자이자 “유기체 철학”의 철학자이다. 『자연의 개념』은 화이트헤드가 런던 대학 재직 시절 집필한 과학철학 삼부작 중 하나로 삼부작의 다른 두 권은 『자연 인식의 여러 원리에 관한 연구』, 『상대성 원리』이다. 화이트헤드는 64세에 자신의 형이상학 삼부작의 첫 번째 저서 『과학과 근대세계』를 출간했고, 68세에 대표작 『과정과 실재 : 유기체적 세계관의 구상』을, 그로부터 4년 후에 『관념의 모험』을 출간했다. 그 밖의 저서로 『상징활동 : 그 의미와 효과』, 『교육의 목적』, 『사고의 양태』 등이 있다.

우리 시대의 사상가 도올 김용옥은 1965년 천안에서 고등학교 학생들을 대상으로 바이블 클래스를 열면서 본격적인 성서공부를 시작했다. 1967년 수유리 한국신학대학에 수석으로 입학하여 신학을 공부하기 시작하였고, 보다 무전제적이고 근원적인 학문을 하고 싶어 고려대학교 철학과로 옮기었다. 그는 2011년 2월 한신대학교에서 명예학사학위를 받았다. 동서철학의 탐색에 심오한 열정을 쏟아 부으면서도 기독교성서신학이라는 주제를 한시도 놓지 않았다. 《기독교 성서의 이해》를 비롯하여 《요한복음 강해》, 《큐복음서》, 《도올의 도마복음한글역주》(전3권), 《도올의 로마서 강해》, 《도올의 마가복음 강해》, 《나는 예수입니다》 등 많은 신학탐구의 성과물을 내어놓았으며, 거기에 대한 수없는 강연을 진행하였다. 그의 성서연구는 신학과 관계된 문헌들뿐만이 아니라, 기독교가 발생하고 성장해 간 다양한 곳을 직접 확인하는 현지답사를 병행하면서 치열하게 이루어졌다. 그의 성서연구 책들은 끊임없이 한국의 신앙인들이 사랑하는 애독서가 되었다.