손에 잡히는 성공학

현대 자기계발 분야의 초석이 된 성공철학의 거장. 1883년 미국 버지니아주 시골의 가난한 대장장이 집안에서 태어났다. 비서, 지역 신문사의 산악 전문 기자, 광산 및 적재장 관리자 등으로 일한 뒤 로스쿨에 진학했다. 그 후 《밥 테일러 매거진》의 기자로 일하던 중 ‘철강왕’ 앤드루 카네기를 만나면서 인생의 경로가 완전히 바뀌었다. 카네기는 누구나 따르기만 하면 성공할 수 있는 원칙을 정립할 수 있다고 믿었고, 이러한 성공 원칙을 발견하기 위해 힐에게 당대 최고의 기업가와 부자 들을 인터뷰할 것을 강력하게 권했다. 힐은 이 제안을 받아들였고, 20여 년에 걸쳐 500여 명의 성공한 인물들에 대한 인터뷰와 조사를 실시했다. 이를 토대로 부의 축적과 성공, 번영에 관한 고전이자 베스트셀러인 『생각하라 그리고 부자가 되어라』의 초석을 마련했다. 세계 최초로 성공철학을 정립한 이 책은 전 세계적으로 1억 부 이상 팔리며 ‘성경 다음으로 가장 많이 팔린 책’이라는 타이틀을 얻었다. 이후 힐은 성공 원칙을 체계화하는 데 여생을 헌신했다. 동기 부여의 선구자였던 힐은 작가, 잡지 출판인, 강연가로 활동했을 뿐만 아니라 미국의 윌슨 대통령과 루스벨트 대통령 등 정재계 지도자들의 컨설턴트를 역임하는 등 오랫동안 다양한 분야에서 풍부한 경력을 쌓은 후 1970년 88세의 나이로 미국 사우스캐롤라이나주에서 생을 마감했다. 이후 힐이 사망하기 8년 전에 설립한 ‘나폴레온 힐 재단’이 그의 철학을 지속적으로 세상에 알리고 있다. 국내에 출간한 저서로는 『나폴레온 힐 성공의 법칙』 『생각하라 그리고 부자가 되어라』 『놓치고 싶지 않은 나의 꿈 나의 인생』 등이 있다.

미국 시카고에서 태어났다. 성공한 사업가이면서 자기계발서 저자이며, 역시 저명한 자기계발서 저자인 나폴레온 힐과 함께 공동작업으로 저서를 출간하거나 강연 활동을 하였다. 세 살 무렵 아버지가 죽은 후 6세 때부터 시카고에서 신문을 판매하기 시작했으며 13세 때 본인 소유의 신문 가판대를 갖게 되었다. 16세 무렵 디트로이트에서 어머니와 함께 보험사를 차린 후 보험을 세일즈하면서 큰 돈을 벌기 시작했는데, 이 책에서는 그의 세일즈 경험을 바탕으로 여러 사례를 제시하며 절대 성공시스템을 이야기하고 있다. ‘Combined Insurance Company of America’라는 보험사를 차리면서 승승장구하여 보험 제국을 건설, 억만장자가 되었으며 한때 미국 「포춘」지가 선정하는 ‘미국 50대 부자’에 이름을 올리기도 하였다. 무일푼에서 시작하여 자수성가한 입지전적인 인물의 대표적인 본보기이다.

평양 출생. 성균관대학교 국문과 졸업. 출판인으로 헤르만 헤세의 『청춘은 아름다워라』 『유리알 유희』 등 수백여 종의 단행본을 출판했다. 1970년대 ‘세종대왕기념사업회’ 교양국사 편찬위원으로 있으면서 『교양국사』 전 50권을 펴냈다. 현 〈한국소비경제신문〉과 〈소비자고발신문〉의 논설위원을 하고있다.