프린키피아의 천재

당대의 가장 뛰어난 뉴턴 학자로서 인디애나대학교의 과학사 및 과학철학사 교수였다. 1924년에 콜로라도 주 포트콜린스에서 태어나 1942년에 예일대학교에 들어갔다. 동 대학원에서 〈17세기 영국의 과학과 종교Science and Religion in Seventeenth Century England〉라는 논문으로 박사 학위를 받았다. 이 논문을 시작으로 그는 과학사 및 과학과 종교의 관계를 평생 연구했다. 미국예술과학아카데미와 영국 왕립문학협회의 펠로우로 선정되었고, 과학사학회가 수여하는 사턴 메달Sarton Medal을 받았다. 대표작 《아이작 뉴턴》(원제: Never at Rest)은 1983년에 과학사 부문 최고의 책으로 선정되어 과학사학회의 파이저 상을 받았고, 1982년에는 17세기와 18세기와 관련해 영어로 출간된 가장 우수한 책으로 선정되어 미국역사학회로부터 리오 거쇼이 상을 수상했다. 또한 1972년에는 《뉴턴 물리학에서의 힘》으로 과학사학회의 파이저 상을 수상했고, 1987년에는 논문 〈과학의 후원: 갈릴레오와 망원경Scientific and Patronage: Galileo and the Telescope〉으로 동 학회로부터 데릭 프라이스 상을 수상했다. 그 밖의 과학사 저서로 《근대 과학의 구조The Construction of Modern Science》(1971), 《뉴턴 물리학에서의 힘Force in Newton’s Physics》(1971), 《갈릴레오 재판에 대한 에세이Essays on the Trial of Galileo》(1989) 들이 있다.

경북대학교 물리학과를 졸업하고 동대학원에서 물리학 석사과정을 마친 후, 미국 뉴욕 주립대학교에서 이학박사학위를 받았다. 영남대학교, 경일대학교, 울산대학교, 국군간호사관학교 등에서 강의했으며, 현재 경북대학교 교수로 재직중이다. 저서로는 <열 및 통계역학>, <생명과학을 위한 현대물리학>, <첨단과학 이야기>(공저), <자연과학의 이해>(공저)가 있으며, 번역서로는 <열 및 통계물리학>(공역), <일반물리학>(공역) 등이 있다.