서포소설의 선과 관음

대구에서 태어나 연세대학교 문과대학 국어국문학과를 졸업하고, 같은 대학원에서 문학 석사 및 박사학위를 받았다. 순수학의 심화위에서 응용학으로 확장하는 신국문학 운동의 개척자다. 연세대학교 인문과학연구소장, 국학연구원 원장, 강진다산실학 연구원 원장, 남해유배문학관 명예관장을 역임하였고, 현재는 아시아문화연구원 이사장, 나손인문학연구실 대표이며, 연세대 학교 명예교수다. 순수학 연구 이론을 토대로 「춘향전 특별전」을 비롯한 다양한 응용학을 전개하여 학술의 대중화와 세계화에 힘쓰고 있는 현장 지향적 연구자다. 대표 저서로는 『구운몽의 비밀』, 『홍길동전의 비밀』, 『춘향전의 비밀』등이 있다.