어느 외교관의 이야기

1938년 경남 합천(慶南 陜川)에서 태어나서 서울에서 자랐다. 경기 중·고등학교, 서울대학교 상과대학을 졸업했다. 1959년 고등고시에 합격하여 1960년 대학 졸업과 동시에 외무부에 들어가서 직업외교관의 길을 걷기 시작했다. 외교관으로서 제네바, 캐나다, 스웨덴에서 경력을 쌓았고 본국에서는 과장, 국장의 과정을 착실히 밟았다. 주미국 공사, 주나이지리아 대사를 거쳐 1988년 대통령 의전 수석비서관으로 발탁되어 노태우(盧泰愚) 대통령의 측근에서 정상외교를 도왔다. 1991년에는 남북한의 유엔 동시 가입에 결정적인 기여를 하여 초대 주유엔 대사로 임명되었으며, 1992년에는 외무부 차관으로 돌아와서 한·중 회담 수석대표로 수교 교섭을 마무리하는 등 많은 활동을 했다. 1993년에는 주영국 대사로 자리를 옮겨 한영 관계 증진에 헌신했다. 공직에서 물러난 뒤에는 한서대학교 초빙교수, 전국경제인연합회 상임고문, 아시아―유럽재단 한국 대표 등을 역임했다.