경제는 어떻게 조작되는가

서문
1장 실업률을 측정하는 두 가지 방법
2장 보수주의자들의 경제학
3장 장기 실업에 대한 오해
4장 숨겨진 실업의 진실
5장 노동인구 참여율에 대한 잘못된 주장
6장 고용률은 무엇을 의미하는가
7장 시간당 평균 임금에 관한 논란
8장 시급과 실업률
9장 임금과 생산성
10장 기업 이윤, 최고치를 기록하다
11장 임금 고용 데이터의 변화
12장 실업률을 둘러싼 소동은 이제 그만
13장 그린스펀에 대한 맹목적인 숭배
14장 베스트셀러 해부: 괴짜경제학
15장 베스트셀러 해부: 빈곤의 경제
16장 어느 인기 앵커와 일자리
에필로그
주석

경제 관련 서적, 그래프, 도표 등이 올바른 정보를 주기보다 오히려 잘못된 정보를 주는 경우가 허다하다는 점을 짚고 넘어가고 싶다. 세심하게 제목과 설명을 곁들여놓은 도표와 그래프에 얼마나 많은 문제가 있는지 직접 그 증거를 보기 전에는 내 말을 믿기 힘들 수도 있다.
모든 종류의 경제조작 행위를 뿌리뽑는 데 결정적인 역할을 할 수 있는 책을 쓰는 것이 나의 오랜 소망이었다. 그러나 백과사전만큼 두꺼운 책을 쓴다 하더라도 모든 문제를 일시에 해결하는 것은 불가능하다. 따라서 가장 심각한 주제, 가장 영향력 있는 언론 매체 및 기자, 자가 등에 대해 글을 쓰는 쪽을 택했다. 독자들이 이 책이 경제에 대한 몇 가지 잘못된 생각을 바꾸는 데 도움이 된다고 생각해준다면, 그걸로 그 동안의 노력이 충분히 보상받는 셈이다. 만일 이 책이 경제에 대한 올바른 보도와 나쁜 보도를 구별한 능력을 키우는 데 도움이 되었다면, 그건 정말로 기뻐할 만한 일이다.

노동통계청에서 두 가지 조사 방법을 비교할 때 한 가지 어려움에 직면했다. 그것은 바로 기업조사는 사람이 아니라 일자리를 헤아리는 방식이고 가계조사는 일자리가 아니라 사람을 헤아리는 방식을 채택한다는 점이었다. 기업조사 방식은 기업체에 자사의 임금 지불 명부에 올라와 있는 일자리가 몇 개인지 물어보는 방식인데, 한 사람이 두 개의 회사에 몸담고 있는 경우가 있을 수 있다. 가계조사는 사람들에게 직접 일자리가 있냐고 물어보는 조사 방식으로, 한 개 이상의 일자리를 갖고 있는 응답자가 있을 수 있다.

최근 들어 실업 기간이 길어지는 이유는 무엇일까? 실업 기간에 중요한 영향을 미치는 요인은 연령이 아니라 성별이다. 교육, 경력, 고용 지속 여부, 연봉 등의 데이터에서 나타나는 것처럼 직장에서 남녀간의 차이가 줄어들고 있다. 물론 연령도 한 가지 요인이다.