인간의 어리석음에 관한 법칙

출발점에서
중세 경제 발전에서 향료(특히 후추)의 역할
인간의 어리석음에 관한 법칙
부록
옮기고 나서: 농담 같지만 농담은 아닌

유머는 적절한 순간에 적절한 방식으로 사용만 된다면, 단연 긴장을 해소하고 곤란한 상황을 타개하며 인간관계를 유연하게 하는 윤활제가 된다. 그러므로 유머를 구사해야 될 때 유머를 구사하는 일이야말로 사회적 의무라고 나는 깊이 확신하는 바이다. 이상의 진부한 고찰로부터 이 책을 이루는 두 개의 글이 탄생했다.

“첫 번째 부류의 사람들은 주님께 기도하는 책임을 졌고, 두 번째 부류의 사람들은 상업과 농업에 종사했다. 그리고 마지막으로 이 두 부류를 불의와 침략으로부터 보호하기 위해 귀족들이 나타났다.” 그러나 비트리의 필리프가 제시한 설명은 편파적이고 부정확하다. 귀족들은 “다른 두 사회적 부류를 불의와 침략으로부터 보호해줄” 의도가 전혀 없었기 때문이다. 그러기는커녕 오히려 불의에 불의를 더하고, 침략에 침략을 더했을 따름이다.

“1337년 영국의 에드워드 왕은 저 훌륭한 프랑스산 포도주를 위해 프랑스 왕에 선전포고를 했는데, 전쟁을 선언한 자들이 항상 그렇듯이, 이번 전쟁은 전격전이 될 거라고 생각했다. 그러나 전격전을 기획한 자들에게 항상 일어나는 일인데, 그런 예측은 완전히 틀렸다. 에드워드 왕의 전격전은 이미 보았듯이 116년 동안 지속되었고, 그는 이 사실을 알 정도로 오래 살지도 못했다.”