외국어는 안경

가게 앞에 요란한 광고판이 세워져 있어.
‘영어 안경 오늘만 무료 체험 캠페인’
영어 안경이 대체 뭐지? 이렇게 생각하는데
안경점 주인아저씨가 나와서 말을 걸었어.

“잉글리시에 어서 오너라! 왓츠(What’s) ‘영어 안경’이라고?
그건 말이야, 역시 일은 해 보지 않으면 모른다고 하잖아?
트라이 앤드 시(Try and see)라는 말처럼.
영어 안경은 엄청 재미있단다.
안경테에 영어 렌즈가 끼워져 있어서 세계가 잉글리시로 보이거든.”

그런데 횡단보도로 눈을 돌리자 아스팔트 위 하얀 줄무늬가 느닷없이 동물로 보였어.
“앗, 꼭 얼룩말 같잖아!”
그러자 주인아저씨가 “댓츠 라이트(That’s right)!”라고 말했어.
“줄무늬가 가득한 횡단보도를 영어로 제브러 크로싱(zebra crossing)이라고 하거든.”

그 너머로는 공사 현장이 보이는데 지금 건물을 짓고 있어. 기중기가 마침 철골을 들어 올려…….
그것을 바라보고 있으니 거대한 새가 긴 목과 부리로 일하고 있는 것 같아.
“꼭 학 같네.” 하고 내가 속삭이자 아저씨는 “딩동댕! 영어로는 학을 크레인(crane)이라고 해.
기중기도 똑같이 크레인(crane)이라고 하고.” 하고 말했어.

그때 오른쪽에서 잠자리가 날아와 공터에서 가장 키가 큰 풀 꼭대기에 앉았어.
나는 살금살금 발소리를 죽여 옆으로 다가가 얼굴을 들이밀다가 깜짝 놀랐어.
“무서운 용이다!”
“류지, 그건 당연해. 잠자리를 영어로 드래건플라이(dragonfly)라고 하니까.”