고난이 심할수록 내 가슴은 뛴다

제주도에서 태어나 도시에서 생활했던 어린 시절은 마치 시골뜨기와 같았다. 그래서인지 친구들과 놀기보다 책을 파고들었다. 고등학생 시절엔 책을 조금이라도 더 읽기 위해 아예 사서를 도와 도서관을 관리할 정도로 책을 좋아했고, 언젠가 작가가 되겠다는 꿈을 그때부터 키우기 시작했다. 그러다 글만 써서는 밥 벌어먹고 살기 힘들다는 어른들의 조언으로 무역학을 전공하는 등 우여곡절을 겪긴 했지만 다행히 KBS에서 방송작가로 일하며 꿈을 포기하지 않은 채 계속 이어갔다. 6년간 다양한 방송 프로그램을 맡으며 여러 분야의 사람들을 만났고 그 경험을 토대로 이후에, 《중앙일보 아이위클리》, 《한겨레 이코노미21》 등에서 대한민국을 움직이는 CEO와 명사들의 성공 비결을 소개했다. 지난 10년을 우리 사회의 수많은 오피니언 리더들을 인터뷰하고 조명하면서, 그들의 메시지를 많은 이들에게 알리고자 『내 인생 최고의 조언』에서부터 『CEO, 책에서 길을 찾다』, 『노딩 코드』, 『운명을 바꾸는 작은 습관』, 『손석희 스타일』까지 다양한 책을 펴냈고, 결국 작가의 꿈을 이뤘다. 그러나 ‘좋은 작가가 되고 싶다’는 꿈은 아직 이루지 못했다는 자책감으로 앙금처럼 남아 있다. 더 공부하고 더 정진해야만 한다는 마음으로 마흔이 훌쩍 넘은 나이에 아무런 대책도 연고도 하나 없이 미국으로 건너왔다. 삶은 여전히 흔들리고 불안하고 갈팡질팡하지만 아낌없이 배우고 도전하며, 인생의 남은 숙제를 즐겁게 풀고 있는 중이다.