아프리카여, 슬픈 열대여

코피 아우너와 더불어 가나를 대표하는 저명한 시인이자 학자 그리고 교육자이다. 그는 “시는 종이 위에 쓰거나 인쇄되는 것으로 종료되는 텍스트 예술이 결코 아니고 인쇄 기술의 광범한 영향력으로부터도 완벽하게 독립되어 있다”거 주장하는 시인이다. 아울러 글이라는 텍스트로 구성된 아프리카 시들은 드라마적인 구술 전통으로 되돌리기 위한 퍼포먼스 양식을 선보이고 있다. 1947년 생으로 에웨(Ewe)인의 구술 시 전통을 시 쓰기의 주요 제재로 활용하고 있다. 가나에서 학사 학위를 취득한 후 미국으로 건너가 텍사스 대학에서 박사학위를 받았다. 1978년에 상자한 <혁명을 위한 비가>(Elegy for the revolution)를 시작으로, <꿈의 추수>(A Harvest of our Dream, 1985)와 <지상의 아이>(Earthchild, 1985) 등 약 십여 권의 시집을 출간했다. 아울러 <전통 논리와 캐리비안 블루스>(Ancestral logic and Caribbean Blues, 1992) 및 <창살 너머의 세계와 망명의 역설>(The World Behind Bars and the Paradox of Exile, 1997) 등의 평론집도 출간했다. 아프리카 작가 연맹의 회장을 역임했으며 2012년 현재 가나대학교의 문학교수로 재직 중이다.

카이스트 교수이자 인문학자이며 (사단법인)아프리카문화연구소장이자 아시아-아프리카 예술가연맹(A-AAA)의 공동의장이다. 지은 책으로 『아프리카 탈식민주의 문학론과 근대성』이 있고, 옮긴 책으로 『조작된 아프리카』 외 약 30여 권이 있다. JTBC에서 진행하는 <차이나는 클라스>와 EBS에서 진행하는 <세계테마기행> ‘에티오피아 편’과 ‘모리셔스 편’에 출연했다. 국제게릴라극단 상임 연출로 <사라 바트만과 해부학의 탄생>과 <파농 수업>을 연출했다. 최근에 영화로도 만들어진 <파농 수업>은 파리 국제실험연극/영화제에서 수상했다.