척하는 연애

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에필로그 401

“우리 사귀자.”
“네.”
‘물론 그쯤이야…… 어라?’
“네?”
“우리 사귀자고.”
“지, 지금 무슨 말씀을…….”
루안은 눈을 동그랗게 떴다. 귀도 크게 열었다.
“한국말 몰라? 못 알아들어? 우리 사귀자고”
“무슨 농담을 그렇게 살벌하게 하세요?”
하지만 농담 같지는 않았다. 오히려 건영의 표정은 그 어느 때보다 진지해서 두렵기까지 했다.
‘사귀다니? 에이, 사겨? 이 작자와 내가? 왜? 설마 키스 한 번에? 에이, 말도 안 됨!’
“에에, 작가님. 그게요, 제 모토가 얼마 전에 바뀌었는데 사내연애는 죽어도 안 할 생각이라, 뭐가 씌였는지 회사만 들어갔다 하면 제가 사내를 꼬셔 놓거든요. 아니 사내들이 저를 유혹한다고나 할까? 그렇다고 여지를 준 것도 아닌데. 아, 그건 잘 모르겠고, 제 말은 사내연애는 정말 해서는 안 된다는 주의거든요. 제가 왜 그놈의 각서까지 써가며 이 작업실에 붙어 있겠어요?”
이후로 루안은 자기가 말하고도 기억조차 할 수 없는 무수한 예를 들어 사내연애가 왜 안 되는지 피력했다.
“뭐라는 거야? 정신 안 차려?”
그러나 건영의 귀에는 하나도 들어오지 않는 눈치였다.
“네, 네. 정신 차리고 있으니 하는 말이라고요. 그래서 사내연애가 안 된다니까요? 사내연애를 하면…….”
“야! 한국말은 끝까지 들어 봐야 한다는 소리 못 들었어?”
다시 시작하려는데, 건영이 손을 흔들었다.
“들었어요. 들었는데, 그 말이 지금 무슨 상관?”
“끝까지 들으라고, 이 여자야.”
“…….”
“오늘 전처가 들어왔어. 또 쳐들어오겠지. 지난번에도 그랬으니까.”
“그러시겠죠. 오락가락이 주특기시라니까.”
“그걸 잘 아니 다른 사람과 살기 싫은데도 룸메이트를 구했어. 계속 끌려 다닐 순 없잖아? 그 자식 한량처럼 사는 거 진짜 거슬리지만 그럴 요량으로 친구를 쫓아내지 않았다고. 근데, 아무래도 강미우 그 여자에게는 안 먹힐 것 같다고. 가끔 안하무인이거든. 바라는 게 있음 거리낌이 없어. 그러니까 지금 나에게는 이중삼중 잠금 장치가 필요하다, 이 말이야.”
‘우와 이 인간 말문 터지니 완전 속사포잖아? 역시 언어로 먹고 사는 이유가 다 있었어.’
“그래서 우리 사귀자고.”
경외심이 어린 눈으로 보는데 건영의 주장이 이런 말을 끝으로 막을 내렸다.
“네. 네? 에, 또 사내연애는…….”
멍하니 듣고 있다가 화들짝 정신이 들어서는 루안은 고개를 흔들었다.
“사귀는 척을 하자고.”
건영이 인내심을 끌어올리는 듯한 표정으로 재차 말했다. 그제야 어느 정도 이해가 되었다.
“아, 사귀는 척. 진짜 사귀는 게 아니라 사귀는 척.”
“아니다. 차라리 우리 합치자.”
“에? 그건 또 무슨?”
“동거하는 척, 정확히는 룸메 하자고.”