담대한 여정

북만주 출생. 8·15 광복 후 만주대륙과 북한 땅을 거쳐 환국하여 부모님의 고향 전북 오수에서 성장했다. 서울대학교 외교학과를 졸업하고 동 대학원에서 「한비자 연구」로 정치학석사 학위를 받았다(1973). 중국 고대정치사상 연구차 대만국립정치대학 정치학 박사과정 유학(1973~74) 후 서울대학교 대학원에서 「모택동의 대외관 전개에 관한 연구」로 정치학박사 학위를 받았다(1982). 1977년 국토통일원(통일부 전신)에서 공무원 생활을 시작했다. 이후 공산권연구관, 남북대화운영부장, 대통령비서실 통일비서관, 통일 연구원장, 통일부 차관(11대), 통일부 장관(29대~30대), 민주평화통일 자문회의 수석부의장(18대)을 역임했다. 공직에서 물러난 후에는 명지대, 경희대, 이화여대, 경남대에서 국제 정치와 남북관계를 강의했고, 원광대 총장(11대)으로도 일했다. 저서로 『모택동의 국제정치사상』(1984), 『정세현의 정세토크』(2010), 『정세현의 통일토크』(2013), 『정세현의 외교토크』(2016), 『담대한 여정』(2018), 『판문점의 협상가』(2020), 『정세현의 통찰』(2023) 등이 있다.

고려대학교 사회학과를 졸업하고, 2018년 6월까지 〈오마이뉴스〉 등에서 20년간 기자로 일했다. 2013년에 ‘헌법 위의 이마트’ 보도로 후배들과 함께 한국기자상(취재보도 부문)을 수상했으며, 2012년 대선후보 팩트체크로 한국온라인저널리즘 어워드 ‘온라인 뉴스혁신’ 상을 받았다. 《통일은 과정이다》(공저), 《마을의 귀환》(공저)을 썼으며, 2015년 1월부터 17개월간 정세현 전 통일부 장관과 함께 남북관계 전문 팟캐스트 〈한통속(한반도 통일이야기 속시원하게 풀어드립니다)〉을 진행했다. 《카탈로니아 찬가》(조지 오웰 지음)를 능가하는 르포 작품을 쓰겠다는 꿈을 갖고 있다.