네가 나를 떠나면

외할머니의 한국전쟁 피난 이야기에서 영감을 받아 집필한 크리스털 하나 김의 데뷔작. 전쟁과 난민 생활을 배경으로 생존을 위해 결혼을 선택한 해미와, 온전한 자기 자신으로 살아가기를 바랐던 한 여성의 삶을 그...

이민 2세대 크리스털 하나 김 작가가 외할머니의 한국전쟁 피난 이야기에서 영감을 받아 집필한 데뷔작 <네가 나를 떠나면>이 출간되었다. 전쟁과 난민 생활을 그리는 한편 급변하는 세상에서 자율성을 갈망하는 한 여성을 탐구하는 소설로, 워싱턴 포스트, 북리스트, 뉴욕 포스트, 벌쳐 등에서 2018 최고의 소설로 선정되었다. 작가는 2022년 이민진 작가가 선정한 전미도서재단의 ‘35세 이하 5인’상 수상자가 되었다.

한국전쟁이 발발한 뒤 열여섯의 해미는 홀어머니와 병든 남동생과 함께 부산의 작은 난민촌으로 피난한다. 해미는 친구 경환과 밤마다 피난촌의 술집을 찾아다니며 비극적인 현실을 잊으려 하지만, 가족의 생존과 병든 남동생의 치료를 위해 경환 대신 그의 부유한 사촌 형 지수를 선택해 결혼한다. 이 선택은 이후 해미와 지수, 경환뿐 아니라 자식들의 삶에도 영향을 끼친다.

전쟁과 그 여파를 배경으로, 그 누구보다 개인이고 싶어 했지만 개인일 수 없었던 한 여성의 삶을 그린다. 영어를 배우고 일을 하며 자신의 인생을 스스로 결정하기를 갈망하지만, 해미는 누군가의 아내와 어머니로 살아가기를 요구받는다. 작가는 전쟁 동안 한 개인의 선택지가 얼마나 좁아지는지와 나라가 발전해도 한 여성이 한 개인으로 있고자 하는 동안 그녀를 억누르는 사회를 함께 보여준다.