어느 순간을 가리키자면

어느 순간을 가리키자면
작업 일기 : 다소 과장하면

결국 이석진은 명태준에게 5천 원을 내어주었다. 그렇게 사건은 일단락되었다. 명태준은 원하는 걸 꼭 얻어내는 애였다. 나는 그런 명태준을 보고 있으면 깊은 분노가 끓어오르다가도 크나큰 공포감이 엄습했다. 그래서 아무것도 하지 못하고 제 자리에 앉아 있을 수밖에 없었다. 명태준은 당분간 이석진을 괴롭힐 것이다. 타깃이 되었으니까.

이석진이 흠씬 두들겨 맞는 지금 이 순간, 아무것도 하지 않고 그저 엎드리고 마는 나의 마음을 도대체 어떤 식으로 이해할 수 있을까. 나는 처절하고 또 슬퍼졌다. 다른 아이들도 나와 같을까? 나는 명태준의 다음 타깃이 내가 되지 않기를 바라는 동시에 이석진이 최대한 덜 아프기를 바랐다. 하지만 그것이 단지 바람으로만 끝나서는 안 된다고도 생각했다.

“어디 가?”
내가 묻자 이석진은 태연하게 말했다.
“송미 보러 가지. 오늘은 마녀 책을 읽어주기로 했어.”
나는 빠른 걸음으로 저 멀리 먼저 걸어가는 이석진을 따라잡기 위해 종종걸음으로 뛰어갔다. 길 주변에는 짓무른 복숭아들이 바닥에 떨어져 있었다. 그것들은 달큼하고 시큼한 냄새를 풍겼다.