케이크를 자르지 못하는 아이들의 진료실

소아정신의학과 전문의이자 임상심리사, 리쓰메이칸대학 산업사회학부 교수로 교토대학 공학부를 졸업한 후 건설 컨설턴트 회사에서 근무했으며, 이후 고베대학 의학부를 졸업하고 정신과 병원과 의료 소년원, 여자 소년원 등에서 근무했다. 발달장애, 지적 장애 아동에 대한 지원책 및 비행 소년의 재범 방지 프로그램 등을 연구하며, 인지 기능 향상 프로그램 코그 트레이닝(Cognition Training, COG-TR)을 개발하고 ‘일본COG-TR학회’를 창립했다. 그는 의료 소년원에서 근무하며 비행 소년들 상당수가 인지 기능이 약하다는 사실을 발견하고 2019년 『케이크를 자르지 못하는 아이들』을 펴냈다. 케이크를 3등분할 줄 몰라 아무렇게나 나눈 아이의 그림을 표지에 넣은 이 책은 출간 즉시 일본 사회에 커다란 충격을 안겨주었고, 50만 부 이상 판매되며 2020년 상반기 베스트셀러 1위가 되었다. 그는 『케이크를 자르지 못하는 아이들』을 집필하는 도중, ‘그 아이들은 앞으로 어떻게 살아가야 할까’를 고민하며 『노력이 재능이라면』을 써야겠다는 생각을 떠올렸고, 점점 더 그 생각이 강해져 전작을 퇴고하자마자 바로 구상에 착수했다고 한다. 그는 오랫동안 내원 환자들과 소년원생들을 지켜보며 켜켜이 쌓인 고민의 실타래를 이 책에서 하나씩 풀어내며 노력할 수 없는 사람들의 마음속에서 의욕을 끌어내는 원리, 실제로 도움이 되는 응원과 배려의 기술은 물론, 그런 이들을 지원하는 직업을 가진 사람들과 가장 중요한 조력자인 부모를 지원하는 방법에 대해서도 섬세한 조언과 지침을 제시한다.