헨리 5세

전 세계적인 베스트셀러 역사학자 댄 존스의 신작 《헨리 5세》가 ‘그레이트 하모니’ 시리즈 015번으로 출간되었다. 이 책은 진흙탕 속 아쟁쿠르 전투에서 기적 같은 승리를 거두며 유럽의 지형도를 단숨에 바꿔버...

전 세계적인 베스트셀러 역사학자 댄 존스의 신작 《헨리 5세》가 ‘그레이트 하모니’ 시리즈 015번으로 출간되었다. 이 책은 진흙탕 속 아쟁쿠르 전투에서 기적 같은 승리를 거두며 유럽의 지형도를 단숨에 바꿔버린 잉글랜드 역사상 가장 위대한 중세 군주, 헨리 5세의 삶을 치밀하게 복원해 낸 역사 평전이다. 철혈의 정복자이자 고도의 정치적 연출가였고, 이단 앞에서는 냉혹했지만 예술과 책을 사랑했던 모순적이고도 매혹적인 이 거인의 발자취를 저자는 낱낱이 추적한다.

이 평전만의 특장점은 크게 두 가지다. 첫째, 헨리 5세가 왕좌에 앉아 있던 9년 남짓의 치세에 집중해 온 기존 전기들과 달리, 이 책은 그를 완벽한 리더로 빚어낸 즉위 이전의 26년, 즉 가혹했던 ‘왕세자 수련기’에 전체 비중의 절반을 할애한다. 권력의 암투와 생사를 넘나드는 전장 속에서 소년이 어떻게 리더십과 통치의 기술을 피눈물 나게 익혀갔는지 그 과정을 입체적으로 조명한다.

둘째, 역사서의 관행인 과거 시제를 과감히 탈피하고 ‘현재 시제’를 사용해 서술했다. 저자는 독자들을 먼 미래의 안전한 관찰석에서 끌어내 피비린내 나는 15세기 중세 세계의 한복판으로 데려다 놓는다. 귓가를 찢는 화살 소리와 진흙탕의 악취까지 느껴지는 압도적인 몰입감을 통해, 우리는 곁에서 살아 숨 쉬는 위대한 영웅의 진짜 얼굴을 가장 생생하게 경험하게 될 것이다.