그림자아이가 울고 있다

여는 글 : 숨겨진 불안의 그림자를 찾아서
1장 분리 : 그림자아이가 울고 있다
2장 대면 : 그림자아이를 달래주는 법
3장 연결 : 불안이 따뜻함을 만났을 때
Special Tip : 불안을 다스리는 마음의 기술 5가지

도대체 불안은 왜 생기는 것일까요? 심리학에서는 불안의 발생원인 중 가장 대표적인 것으로 분리불안(separation anxiety)을 꼽습니다. 예를 들어 어릴 때 가장 의지하는 사람으로부터 억지로 떨어지면 심한 불안을 경험합니다. 어린아이는 사랑하는 엄마가 눈에 보이지 않으면 금방 불안해집니다. 그래서 아이가 울기 시작하면, 어디선가 엄마가 마치 마술처럼 나타납니다. 언제든지 신호(울음)를 보내기만 하면 엄마가 금방 나타날 것이라는 믿음은 아이의 마음에 큰 영향을 미칩니다. 이렇게 금방 반응을 보이는 좋은 엄마를 가진 아이는 어른이 되어 다른 사람들과 기본적인 신뢰관계를 형성하기가 쉽습니다. - 여는 글 중에서

아무리 울어도 엄마나 혹은 엄마 역할을 대신 해줄 사람이 나타나지 않는다면 얼마나 끔찍할까요? 이런 경험을 자주 한 아이들은 필연적으로 심각한 분리불안을 겪게 됩니다. 그리고 훗날 성인이 되었을 때 대인관계에 어려움이 많고, 불안장애나 공황장애 같은 병적 불안 증상을 겪기 쉽습니다. 물론 어린 시절의 분리불안이 잠간 일시적인 현상으로 끝날 수도 있습니다. 하지만 때론 평생 동안 끈질기게 따라다니며 괴롭히는 마음속의 괴물이 되기도 합니다. - 여는 글 중에서