유머가 능력이다

프롤로그: 유머가 없는 소통은 지루하고 소통이 없는 유머는 공허하다

제1장 유머에도 공식이 있다
딱 두 가지만 기억하자, 복선과 반전
가장 단순하고 강력한 테크닉, 꺾기
웃어 주지 못하는 사람은 웃길 수 없다
모든 위대한 시작에는 유머가 있다
유머를 구사할 때 꼭 기억해야 할 3가지
말을 가지고 노는 놀이, 언어유희
패러디 유머에는 복선이 필요 없다.
감기보다 강력한 웃음의 전염력

제2장 소통 능력을 높여주는 유머 기술
고수는 유머로 화를 낸다
셀프디스 : 낮추는 것이 이기는 것
유머로 대응하면 설득력이 배가된다
관계가 두 배로 돈독해지는 리액션 유머
유머가 높여주는 5가지 능력
실수와 잘못은 유머로 포용하라
타이밍을 놓치면 웃음도 놓친다

제3장 사람을 따르게 만드는 유머 화술
셀프디스로 목적을 이루다 : 에이브러햄 링컨
아재개그와 애드리브의 원조 : 로널드 레이건
유머는 있어도 실패는 없다 : 정주영
직원이 웃어야 고객도 웃는다 : 허브 켈러허
경제 불황도 이겨낸 유머감각 : 프랭클린 루스벨트
열정과 유머를 하나로 합치다 : 윈스턴 처칠
유머에도 사랑이 있다 : 교황들의 유머
강자를 조롱하고 약자를 포용하는 리더의 유머

제4장 유머감각을 높여주는 실전 전략
촌철살인의 충청도식 유머 코드
유머를 통한 이미지 반전의 기술
비유, 유머에 감칠맛을 더하다
상황에 따라 골라 쓰는 7가지 유머 유형
유머 실패를 돌파하는 3가지 방법
보고 듣고 말하기 : 유머감각을 키우는 3단계
아이는 어른의 유머 선생이다
개그맨을 통해 본 7가지 유머 스타일

에필로그: 간절히 원하면 이루어진다

대부분의 사람들은 남을 웃기고 싶은 욕망을 가지고 있다. 타인을 웃기고 싶은 욕망은 인간이 사회적 동물이기 때문이다. 다른 사람을 웃김으로써 우리는 그 사람으로부터 관심과 사랑을 받을 수 있고, 그것은 우리의 생존 능력을 높일 뿐만 아니라 더 많은 행복을 얻을 수 있도록 만든다. 유머는 어느 특정인에게만 필요한 것이 아니다. 학교에서도, 직장에서도, 소개팅에서도, 동창회 모임이나 아줌마들의 모임 등 두 사람 이상이 모여 있는 그 어떤 곳에서도 유머는 관계의 형성과 발전에 매우 중요한 매개체 역할을 한다. 그런데 많은 사람들이 이처럼 중요한 유머감각을 타고나야 하는 것으로 생각하고 미리 포기해 버리는 경향이 있다. 하지만 인간의 모든 능력이 그렇듯 노력으로 이루지 못할 능력은 없다. 당신에게 의지만 있다면 지금까지 쌓인 유머에 관한 노하우와 공식을 습득함으로써 사람들에게 인정받는 유머러스한 사람으로 거듭날 수 있다.(12~13쪽)

유머를 잘하려면 ‘복선’과 ‘반전’ 두 가지만 기억하면 된다. 복선이란 반전이 일어나기 전에 상대에게 정보와 기대치를 주는 것이다. 정보와 기대치를 너무 많이 주면 나중에 김이 빠지고, 너무 적게 주면 무슨 뜻인지 몰라서 웃지 못한다. 그래서 복선의 양을 조절하는 것이 매우 중요하다. 유머에서는 이 복선과 반전을 어떻게 구성하느냐에 따라 유머가 살기도 하고 죽기도 하며, 칭찬을 받기도 하고 욕을 먹기도 한다.(19쪽)

상대가 잘못을 범했을 때 화를 내면 일이 쉽게 해결될 거라 생각한다. 하지만 화를 내고 나면 속은 시원해도 감정의 앙금은 남게 마련이다. 그리고 그 앙금은 쌓이고 쌓여 다시 큰 갈등의 원인이 되기도 한다. 이런 까닭에 잘못은 화로 풀기보다 유머로 푸는 것이 훨씬 효과적이다. 대부분 잘못을 저지른 사람은 굳이 상대가 지적하지 않아도 자신의 잘못이 무엇인지 알고 있다. 그래서 상대가 자신의 잘못을 질책할 것이라는 예상을 하고 있다. 그런데 잘못에 대한 질책을 하지 않고 유머로 감싸준다면 어떻게 될까? 대부분의 사람들은 그 마음 씀씀이에 고마움을 느끼고 앞으로 더 잘해야겠다고 생각할 것이다. 이것이 바로 유머의 힘이다.(101쪽)