너의 곁에 있을게

일정한 간격으로 줄지어 선 하얀 가로등을 하나씩 지나치며 유토는 인적 없는 길을 달렸다.

일정한 간격으로 줄지어 선 하얀 가로등을 하나씩 지나치며 유토는 인적 없는 길을 달렸다. 고요한 주택가의 밤 아홉 시. 이따금 귀가 중인 회사원으로 보이는 사람을 마주칠 때도 있었지만, 운동복 차림으로 달리는 유토를 수상하게 보는 사람은 없었다.
속에서 들끓는 분노인지 초조함인지 모를 감정을 주체하지 못하고 집에서 뛰쳐나왔다. 딱히 무슨 일이 있었던 건 아니었다. 그냥 집에 있고 싶지 않았다. 대체 언제부터 이런 생각을 하게 됐을까.
유토는 달렸다. 달릴 때면, 늘 유토 곁을 맴도는 불쾌한 마음도 사라졌다. 이 순간만큼은 다 잊을 수 있었다.

유토는 속도를 조금 늦추고, 안을 살피듯이 고개를 돌려 공원 쪽을 바라봤다. 당연히 사람 따위 있을 리가 없었다. 그런데….
공원 입구를 지나치고 나서 뭔가 위화감을 느낀 유토는 발을 멈췄다. 그리고 천천히 발길을 되돌려, 다시 한번 입구로 가서 공원 안으로 몇 발짝 걸어 들어갔다.
유토가 잘못 본 게 아니었다. 그네에 우두커니 앉아 있는 사람이 있었다. 유토의 미간이 찌푸려졌다. 앉아 있는 사람이 자신과 비슷한 나이대의 소녀였기 때문이다.