당신이 나를 이끌어 줄 때 When You Lead Me

프롤로그 세계적인 명문대학은 어떤 인재를 원하는가

1장 조급한 엄마, 힘겨운 아이
: 엄마, 이렇게 하면 좋은 어른이 될 수 있나요

1 내 아이만 쉬게 할 수 없잖아요
2 아이의 미래는 학습의 속도와 비례하지 않는다
3 내 아이를 실력 있게 키우는 교육은 따로 있다
4 내 아이의 속도를 따라가는 적기교육의 힘

2장 2년 연속 낙제생 아들, UC Berkeley에 합격하다
: 어둠 속에서도 빛나는 희망

5 절망 속에서 희망을 본다는 것은
6 선행학습보다 더 중요한 경험의 가치
7 가장 어두운 곳에서 가장 밝게 빛나는 보석
8 함께 있되 거리를 두라
9 자극적이지 않은 공부 자극
10 가장 값비싼 수업료

3장 나는 내 아이의 가능성을 이렇게 이끌어 주었다
: 엄마이기에 할 수 있는 7가지 노력

11 아이의 발달을 따라가는 적기 교육 : 내 아이는 Late Bloomer였다
12 탁월한 자기표현을 위한 언어교육 : Listening에서 시작, Writing으로 완성되다
13 경험이 주는 가장 확실한 스펙 : 꿈이 연결되고 확장되는 스토리텔링
14 세상에 기여하는 경험이 가진 힘 : 어떻게 더 나은 세상을 만들 것인가
15 롤모델의 재발견 : 가족은 어떤 역할을 해야 하는가
16 마음의 근력 키워주기 : 회복탄력성이 높아야 성공할 수 있다
17 내 아이를 돋보이게 만드는 선택과 결정 : 경험은 점수가 아니다

4장 엄마의 절대적인 믿음
: 내 아이의 잠재력을 끌어낸 평범한 엄마의 조금 특별한 5가지 조건

18 공감과 지지 : Mom always supports me
19 자극과 지원 : 딱 한 발짝만 앞서 이끌어 주기
20 관심과 공부 : 세상을 탐구하면 아이가 보인다

21 간절함과 결단 : 믿음 그리고 내어 맡김
22 인내와 기다림 : 모든 시련을 함께 나누는 엄마

5장 엄마부터 어른이 되어야 한다
: 아이는 나를 이끌어 준 가장 좋은 스승이었다

23 좋은 엄마 선행학습
24 괜찮아요 울어도 돼요
25 용서를 구하는 부모
26 헤어짐을 목적으로 하는 사랑

6장 나는 당신의 아이가 행복했으면 좋겠습니다
: 엄마로서의 진심, 중심, 가치

27 버클리 입학, 그 후
28 공부보다 먼저 챙겨주어야 할 것들
29 스펙이 부족한 아시아 소년이 미국 명문대학에 합격한 이유
30 완주할 수 있는 힘을 남겨두었을 때
31 칠흑 같은 어둠 속에서도 끝까지 버틸 수 있는 이유

에필로그 엄마가 믿어주는 아이는 반드시 자신의 유능함을 발휘한다

이 작은 나라에서 대학 입시 경쟁은 너무 치열하고 대입 전형은 수십 개에 이르니 경쟁자보다 빨리 우위를 선점하도록 노력하는 마음도 이해한다. 하물며 미국 명문 대학은 어디 합격하기 쉬운가. 넓디넓은 땅 미국에는 4,000개가 넘는 대학이 있다고 하니 졸업장만 필요하다면 어디라도 들어갈 수 있다. 설사 지금 당장 영어를 못해도 예비 전형으로 다닐 수 있는 곳들도 있다. 하지만 학교 순위 100위를 넘어 Top 30 수준의 최고 순위 명문대학들은 합격하기가 하늘의 별 따기다.

국내든 국외든 자녀를 좋은 대학에 보내기 위한 노력은 집안의 어떤 대소사보다도 큰일이며 특히 엄마들을 가히 목숨 걸게 만드는 경우가 많다. 자녀 입시를 치르고 암에 걸렸다거나 폐경이 왔다는 가슴 아픈 이야기도 많이 들린다. 이토록 엄마들을 진 빠지게 하면서도 그 긴 시간을 미친 듯이 달려 입시의 결승전을 통과한 이후, 부모도 아이도 만족스러운 결과를 얻을 수 있다면 어떤 대가라도 지급하겠다. 그러나 어쩌면 반대 결과가 더 많다는 사실이 우리 엄마들을 더 힘들고 불안하게 하는 건 아닐까.

창조주가 만든 아이들의 말랑말랑한 뇌는 20년에 걸쳐 자라난다는데 그 시간은 자녀를 성인으로 양육하는 20년의 세월과 일치한다. 그리고 그 시간을 현명하게 만들어 갈 책임은 부모에게, 그중에서도 더 많은 시간을 함께하고 더 많은 정서적 교류를 하는 엄마에게 있다. 그래서 엄마는 위대하며, 엄마가 되기란 쉽지 않다.