열정은 스러져

지은이 비타 색빌 웨스트 본명은 빅토리아 메리 색빌-웨스트 결혼 후 이름은 빅토리아 메리 니컬슨. 비타 색빌 웨스트(이하 비타)로 많이 알려져 있다. 영국 켄트 주의 대저택 놀(Knole)에서 태어난 소설가이자 시인이며 정원 디자이너로도 세계적 명성을 얻었다. 세계적인 작가 버지니아 울프의 소설 『올랜도 Orlando: A Biography』의 모델로도 유명하며, 남편 해럴드 니컬슨과 함께 가꾼 시싱허스트 캐슬(Sissinghurst Castle) 정원은 현재도 매년 많은 방문객들이 찾는 정원 디자인의 대표적인 사례로 꼽힌다. 학교생활에 적응하지 못했던 십대부터 소설과 희곡 등 많은 작품을 습작하고 집필했다고 한다. 오늘날까지 유명한 비타와 버지니아 울프의 관계는 1925년부터 시작해 1935년에 끝났는데, 이 기간은 두 여성 모두 작가적 역량이 정점에 이른 시기기도 했다. 비타와 버지니아는 서로 긴밀한 관계 속에서 영감과 영향을 주고받았다. 그 일례가 비타의 『열정은 스러져』와 버지니아의 『올랜도』다. 1962년 시싱허스트에서 복강암으로 70세의 삶을 마감했다. 장시 『땅The Land』(1926)과 『시선집 Collected Poems』(1933)으로 두 차례에 걸쳐 영국의 권위 있는 호손덴 상을 수상했고, 대표적인 소설 『에드워디안The Edwardians』(1930)과 『열정은 스러져』(1931), 『가족사Family History』(1932) 등을 비롯한 50여 편의 작품을 남겼다.

홍익대학교에서 영문학을 전공했다. 현대 호러의 모태가 되는 고딕소설과 장르문학에 관심이 많아, 국내에 잘 알려지지 않은 걸작을 소개하는 데 사명감을 갖고 있다. 특히 제대로 평가받지 못한 작가와 작품을 조명해 독자의 주목을 받을 때 큰 보람을 느낀다. 옮긴 책으로 《죽이는 로맨스 1 》, 《프리먼 환상문학 단편선》, 《사이킥 뱀파이어 걸작선》, 《열정은 스러져》, 《검은 수녀들: 오컬트 연대기》, 《연쇄살인마 잭 더 리퍼 연대기 1, 2 》, 《코난 도일 호러 걸작선》, 《아울크리크 다리에서 생긴 일》, 《그것 1~3 》, 《러브크래프트 전집 1~6 》, 《펜타메로네》, 《클라크 애슈턴 스미스 걸작선》, 《세계 호러단편 100선》 등 다수가 있다.