순양전함 나이키 - 북프라이스

하드 밀리터리 SF 사상 최강 시리즈의 귀환 행복한책읽기 SF선집의 일환으로 발간되는 『순양전함 나이키』The Short Victorious War는 '아너 해링턴' 시리즈의 독립 장편이며, 2014년에 SF평론가 김상훈에 의해 현대문학에서 처음 번역 출간되어 국내 독자들의 절대적인 지지와 러브콜을 받은 『바실리스크 스테이션』과 2016년 행복한책읽기 SF선집의 일환으로 출간된 『여왕 폐하의 해군』과 함께 '아너 해링턴' 초기 3부작의 대미를 장식하는 걸작이다. 1993년에 미국에서 처음 출간된 이래 『뉴욕타임스』를 비롯한 주요 베스트셀러 목록을 석권한 아너 해링턴 시리즈는 글자 그대로 웜홀을 넘나드는 스페이스오페라인 동시에, 미래의 항성간 국가 사이에서 벌어지는 군사 충돌을 다룬 하드 밀리터리 SF이다. 18세기 영국 해군의 전열함 전투와 사회상을 상세하게 묘사함으로써 불후의 명작 반열에 오른 C. S. 포레스터의 '혼블로워 사가'를 뼈대로 정교하게 구축된 이 시리즈의 치밀한 과학 설정은, 톰 클랜시의 테크노스릴러를 우주공간에 그대로 이식해 놓은 듯한 치밀하고 박력 있는 우주 전투의 묘사와 맞물려 전문가들 사이에서도 큰 화제를 불러일으켰고, 작가인 웨버에게 '우주전쟁의 1인자'라는 칭호를 안겨 주었다. 한편, 주인공인 여성 함장 아너 해링턴의 생생하면서도 인간미 넘치는 캐릭터는 페미니스트 SF 진영 내부에서 찬반양론과 더불어 격렬한 이념 논쟁까지 불러일으키면서 화제가 되었고, 로버트 A. 하인라인의 『스타십 트루퍼스』(1959)로 첫 발을 내딛은 밀리터리 SF가 21세기 영어권 SF계에서 상업적으로 가장 유망한 하위 장르 중 하나로 자리 잡는 결정적인 계기를 마련한 것으로 평가받고 있다. 명실공히 현대 스페이스오페라 사상 최상의 작품 중 하나로 손꼽히는 아너 해링턴 시리즈는 신인이었던 데이비드 웨버를 불과 몇 년 만에 하인라인에 맞먹는 밀리터리 SF 장르의 최고 거장의 위치까지 끌어올린 기념비적인 작품이며, 90년대 SF의 특징인 매력적인 하드웨어와 군사 모험소설 특유의 복잡한 정치사적 비전이 어우러진 양질의 사변소설(speculative fiction)이기도 하다. 한 가지 특기할만한 면이 있다면, '우주의 호레이쇼 혼블로워'라는 애칭에 걸맞게 C. S. 포레스터 이래 영어권의 일대 독서 장르로 자리 잡은 해양 군사모험소설의 기-승-전-결의 공식을 각 권마다 충실히 따르고 있다는 점이다. 따라서 각 장편은 시리즈 전체의 일부를 이루는 동시에, 하나의 완결된 장편으로 기능한다.