사막의 쥐

대학 졸업 후 바로 촬영소에 들어간 뿌리깊은 영화인. 1933년 형이 일하던 RKO에 편집조수로 취직하면서 영화계에 입문, 편집자로 출발해 41년 걸작 <시민 케인>를 비롯한 여러 작품에 참여했다. 그의 첫 연출작은 B급 영화인 <고양이 인간의 저주>를 절반 정도 진행했던 군터 폰 프리치가 스케줄 때문에 스튜디오와 불화가 생겨 편집자였던 로버트 와이즈가 연출을 떠맡게 되면서부터. 이 작품으로 연출력을 인정받은 그는 이어서 <마드모아젤 피피>, <신체강탈자> 등의 B급 영화를 연속으로 만들며 재능을 인정받기 시작했다. 현상금을 건 권투에 관한 영화인 1949년작 <셋업>은 칸영화제에서 비평가상을 수상하며 그를 최고의 감독으로 끌어올렸다. 51년의 명작 SF < The Day The Earth Stood Still >로부터 시작하여, <세가지 비밀>, <사막의 대진격>, <상처뿐인 영광>, <나는 살고 싶다> 등을 만들며 헐리우드 최고의 감독이라는 위치를 확고히 한 로버트 와이즈는 제롬 로빈과 함께 시작적, 동적 아름다움이 돋보이는 뮤지컬 <웨스트 사이드 스토리>와 <사운드 오브 뮤직>으로 아카데미 감독상을 수상하며 전성기를 구가했다. <스타 트렉> 이후 10년만인 89년에 뮤지칼 <루프캅(Rooftops)>를 연출 했으나 반응은 신통치않았다. 만년에는 미국 감독협회 회장 등을 역임하며 헐리우드의 원로로 활동해왔다.

리처드 버튼은 광부의 13남매 중 12번째 아들로 태어났으며 옥스퍼드대학교에서 장학금을 타도록 도와준 선생 필립 버튼에게 감사하는 뜻에서 예명을 버튼이라 지었다. 1943년 첫 무대에 섰으나, 그 뒤 영국 공군 조종사로 복무해 활동이 지연되었다. 1948년 다시 무대에 섰으며, 〈돌윈 최후의 날 The Last Days of Dolwyn〉로 영화에 처음 출연했다. 처음으로 성공을 거둔 연극 작품은 〈The Lady's Not for Burning〉(1949) 이었다. 〈사촌 레이첼 My Cousin Rachel〉(1952)에서 배역을 맡아 할리우드 영화에 처음 출연했다. 1950년대에는 대형 화면을 최초로 사용한 시네마스코프 영화 〈성의 The Robe〉(1953)·〈알렉산드로스 대왕 Alexander the Great〉(1956)의 주연 등 역사적 인물을 주로 맡았다. 〈클레오파트라 Cleopatra〉(1963)에 출연하면서 슈퍼스타로 떠올랐으며, 영화 1편당 출연료로 100만 달러 이상을 받는 최초의 배우들 중 한 사람이 되었다. 그 뒤 〈베켓 Becket〉(1964)·〈이과나의 밤 The Night of the Iguana〉(1964)·〈추운 나라에서 온 스파이 The Spy Who Came in from the Cold〉(1965)·〈누가 버지니아 울프를 두려워하랴? Who's Afraid of Virginia Woolf?〉(1966)·〈희극 배우들 The Comedians〉(1967)·〈말괄량이 길들이기 The Taming of the Shrew〉(1967)·〈에쿠우스 Equus〉(1977) 등에 출연했다. 버튼은 연극에서도 비평가들의 찬사를 받았다. 1950, 1960년대에는 셰익스피어 작품으로 영국과 미국을 순회 공연했고, 1960년과 1980년 브로드웨이에서 공연한 뮤지컬 〈카멜롯 Camelot〉에서는 아서 왕 역으로 기억에 남는 연기를 보여주었다. 여배우 엘리자베스 테일러와 2번 결혼했다.