연습은 장엄한 구도의 길이었다

인천 출생. 타악기 연주의 명인으로, 인천 동산중 브라스밴드를 시작으로 ‘북’과 ‘소리’에 인연을 맺었다. 공군 군악대와 미8군 무대활동을 거쳐 신중현과 국내 최초의 보컬그룹 애드포(ADD4)를 결성했다. 이후 한국그룹사운드협회 초대회장을 역임하는 등 국내 그룹사운드 음악의 황금기를 꽃피웠다. 1968년 그룹사운드 아이들(IDOL), 1971년 조용필·최이철·이남이 등과 그룹사운드 김트리오를 결성했으며 1970년 한국그룹사운드협회 초대 회장을 맡았다. 1978년에는 강트리오(강태환, 최선배)를 결성해 10년간 소극장에서 프리 재즈 공연을 펼치기도 했다. 1985년부터는 무대를 세계로 옮겨 일본, 미국, 유럽, 중국 등지에서 500여회 이상의 초청 연주여행을 했다. 1968년부터 세서각을 시작하여 1985년에는 ‘반야심경’ 전문 백미실물 세서각 283자(세계 기네스북 인정, 1990)을 완성했다. 칠십을 훌쩍 넘긴 나이에도 연주활동과 세서각에 힘을 쏟았고, 대학교 강단에 서서 학생들에게 강의(중앙대학교 타악연희과 교수, 2001)를 하며 후배양성에 정성을 다했다. ‘열 손가락에 끼운 여섯 개 스틱’으로 상징되는 그는 우리나라 미8군쇼 60년사와 그룹사운드 50년사를 관통하는 인물이자 음악의 형식과 틀을 깨 ‘김대환 타법’이라는 새로운 음악어법을 창조해낸 ‘Free music’의 선구자로 평가받는다. 2004년 1월 명예 철학박사 학위(한성대학교)를 받았으며, 동년 3월 급작스런 지병의 악화로 아쉽게 세상을 떠났다.