그라알 이야기

파리 동부 트루아의 소귀족 집안에서 태어났다. 성직자가 되기 위한 고전 교육을 받은 뒤 문학 활동을 시작했다. 북프랑스 궁정 문학의 본산인 샹파뉴 백작 궁정에 드나드는 수많은 문인 가운데 한 사람이었으며, 백작 부인 마리 드 샹파뉴가 그의 후원자였다. 샹파뉴 백작 궁정에서 문장관(紋章官)으로 근무했고, 말년에는 플랑드르 백작 필리프 달자스를 위해 헌신했다. 고대 로마 작가 오비디우스의 <사랑의 기술<을 부분적으로 번안한 작품 두 개와 <변신<을 부분적으로 번안한 작품 두 개, 아서왕과 5∼6세기 브리튼의 영웅담에 초점을 맞춘 <마크 왕과 이졸데<를 프랑스어로 썼으나, 이 가운데 <변신<의 제6부를 번안한 <필로멜레<만이 현존한다. 크레티앵을 12세기 대표 작가로 만든 것은 프랑스어로 쓰인 로망들이다. <에레크와 에니드< <클리제스< <사자와 함께한 기사<와 <죄수 마차를 탄 기사<, 유고작 <그라알 이야기<가 있다. 그는 <그라알 이야기<를 완성하지 못하고 1190년 이후 죽은 것으로 추정된다. 고대의 사랑 이야기를 발굴하고 라틴어가 아닌 프랑스어로 소설을 썼다는 점에서 유럽 문학사에 새 시대를 열었다고 평가받는 그는 16세기 영국 문학의 셰익스피어에 견줄 만큼 12세기 프랑스 문학을 대표하는 작가이다.

서울대학교 및 동 대학원에서 불어불문학을 공부했고, 중세 문학 연구로 박사 학위를 받았다. 옮긴 책으로 《오스카 와일드, 아홉 가지 이야기》, 《댈러웨이 부인》, 《등대로》, 《그라알 이야기》, 《제4신분, 중세 여성의 역사》, 《무미 예찬》, 《연옥의 탄생》, 《매그레와 벤치의 사나이》, 《생폴리앵에 지다》, 《타인의 목》, 《안개의 항구》, 《이아생트》, 《합창》 등이 있으며, 지은 책으로 여성 인물 탐구 시리즈인 《길 밖에서》, 《길을 찾아》가 있다.