열보다 더 큰 아홉

머리말

1장 생활 경제학
첫사랑의 경제학 / 보이지 않는 손 / 열보다 더 큰 아홉 / 거품과 폰지 게임 / 나무와 숲의 관계 / 무임 승객의 선택 / 경제학 처방전 / 시간의 기회비용 / 피그말리온 효과 / 해리포터의 기적 / 생각의 속도 / 메트칼프의 법칙 / 살아봐야 안다 / 컬처노믹스 시대 / 짝짓기와 홀로서기 / 버릇없는 개구쟁이의 정리 / 슈퍼스타로 가는 길

2장 장바구니 경제학
조조할인의 비밀 / 가격 차별화와 탄력성 / 장바구니 물가와 소비자 물가지수 / 소비와 국민소득의 관계 / 레몬 시장 / 왜 비싼가 / 부족의 경제 / 중국 마늘과 포르투갈 포도주 / 정부와 소비자, 누가 더 합리적인가 / 변화의 바람 / 이미지와 소녀시대 / 타이어보다 비싼 운동화 / 그린스펀 효과 / 포로수용소의 담배 / 선물의 경제학 / 똘똘한 두부 장수

3장 흐름을 읽는 경제학
경기 흐름의 사계절 / 경기예측은 일기예보와 같다 / 돌아갈 자리 없는 통화 / 경기는 좋다는데, 나는 왜 / 기업가의 예감 / 날아가는 기러기 / 함정에 빠진 경제 / 케인스 혁명 / 주문할 때와 계산할 때 / ‘화폐의 환각’에 빠진 근로자 / 인플레이션은 항상 나쁜가 / 물가가 오르면 이자율도 오른다 / ‘모던 타임스’의 불안 / 미다스의 손 / 불평등을 못 참는 문화 / 평등과 효율의 딜레마

4장 기업 경제학
왜 사랑하고 결혼하는가 / 사랑할 때와 헤어질 때 / 기업 구조의 삼각형 / GE와 맥도널드 / 솔리스트와 코러스 / 오너경영 VS 전문경영 / 콜롬버스의 달걀 / 연인들의 거래비용 / 기업도 수명이 있다 / 대기업 탄생과 경제성장 / 야누스의 두 얼굴 / 열매 맺지 못하는 나무는 베어라 / 구조 조정의 목적이 고용 감축은 아니다 / 단돈 200파운드로 시작한 소더비 / 승자의 저주 / 에클스의 지혜 / 아마존의 마나우스 / 정보화와 네트워크

5장 공생 경제학
‘나’의 행복과 시장의 원리 / 나비 효과 / 부메랑 효과 / 공유재산의 비극 / 절약의 모순 / 머피의 법칙 / 정보 비대칭성과 역선택 / 무소유와 아메리칸 뷰티 / 이스털린의 역설 / 노 악사의 탱고 연주 / 거시기도 국가가 관리하는가 / 당신의 기대가 경제를 바꾼다 / 도덕적 해이 현상 / 빚의 함정 / 중용의 경제학 / 우리도 날아오를 수 있다

그러나 열보다 아홉을 선호하는 게 나이에만 통용되는 게 아니다. 합리적인 분석으로도 증명할 수 있다. 사회과학의 여왕이라는 경제학에도 흔히 나타나는 현상이다. (중략) 9개에서 10개로 생산을 늘릴 때 추가적인 한계수입은 1만 원이다. 그때 더 들어가는 한계비용은 1만 2,000원이라고 하자. 10개를 생산하면 9개 때보다 오히려 2,000원의 이윤이 줄어든다. 차라리 9개를 생산하는 것이 낫지 않은가. 소비자도 열보다 아홉을 더 좋아한다. 사람은 행복, 만족감, 쾌감을 추구하며 살아간다. 소비도 그런 만족을 얻기 위한 행동이다. 그런 만족을 경제에서는 효용이라고 한다. 소비자는 소비를 한 단위 더 늘릴 때마다 추가로 늘어나는 효용, 즉 한계효용을 좇아 행동한다. 소비로부터 느끼는 한계효용이 최소한 가격보다는 높아야 구매를 하는 것이다. 한계효용은 1,000원인데 가격이 1,500원이라면 누가 그 물건을 사겠는가. 돈을 지급한 만큼 만족을 얻을 수 없는데 말이다.

기회비용은 물론 시간에만 적용되는 것이 아니라 제한된 자원의 선택에 모두 적용될 수 있는 개념이다. 예를 들어 기회비용은 삼성자동차의 투자에 따른 기회비용의 엄청난 자금을 다른 사업 부분에 투자했더라면 얻을 수도 있었던 수익이 된다. 따라서 삼성자동차의 실질적인 청산비용을 산출하기 위해선 자동차 자체의 손실뿐만 아니라 기회비용까지도 포함해야만 한다. 기회비용이 큰 투자는 경제적 수익이 적다는 얘기가 된다. 기회비용을 적게하는 선택이 가장 현명한 것이다.

물론 결혼하기 전에도 여러 사람을 찾아 나서는 짝짓기 게임이 많은 것이 사실이다. 왜 그렇게 여러파트너를 찾으려 하는 것일까? 앞서 설명한 한계효용의 체감이나 기회비용의 개념으로도 ‘체인징 파트너’를 설명할 수 있을 것이다. 프리드먼D. Friedman과 랜스버그S. E. Lansberg는 한걸음 더 나아가 왜 남자가 여러 파트너를 찾는 경향이 더 많은가를 경제모형으로 설명한다. 즉 결혼과 성에도 시장이 있어서 가격과 비용을 통해 균형과 배분(?)이 이루어 진다는 것이다. 특히 생물학적인 특성, 사회제도와 문화적 전통이라는 제약조건하에서는 ‘백작’의 외도비용이 부인보다 저렴하다는 것이다. 그래서 “남자는 여러 여인을 통해 한 가지 목적을 달성하려 하지만 여자는 한 남성을 통해 여러 목적을 실현하려 한다”는 것이다.