베어 그릴스 : 늑대의 길, 깊은 숲 속에서 살아남기

1장. 비행기 추락 사고
2장. 생존자들
3장. 구조대는 오지 않는다
4장. 티카아니
5장. 알래스카의 강물을 헤치고
6장. 광야의 첫날밤
7장. 얼어붙은 죽음의 호수
8장. 크레바스
9장. 비밀의 길
10장. 순록 이끼
11장. 눈 속에 은신처를 만드는 법
12장. 애벌레와 물고기
13장. 들꿩호
14장. 폭포 위의 사투
15장. 곰이다
16장. 아, 아나캇
17장. 살아 있는 역사책의 마지막 장
18장. 진정한 영웅

만약 티카아니가 아무 이상이 없다면 그에게 큰 도움이 될 수 있을 것이다. 그러나 만에 하나 뇌진탕이라면 오히려 최대한 휴식을 취하도록 그를 도와야 한다. 당장 양단간에 결정을 내려야 했다. 벡은 티카아니에게로 다가가 그의 머리를 꼭 쥐고 자신의 얼굴을 향해 돌렸다. 눈을 들여다보았다. 양쪽 동공이 같은 크기를 유지하고 있었다. 좋은 신호다. 신경 증상을 체크하는 첫 번째 테스트인 것이다.
“이름이 뭐야?”
벡이 물었다. 의식의 혼란을 체크하는 것이다.
“아…… 티카아니.”
벡은 세 번째 테스트인 집중력으로 넘어갔다.
“열두 달 이름을 하나씩 대봐. 십이월부터 시작해서 거꾸로.”
“아…….”
생각을 모으느라 티카아니의 얼굴에 잔뜩 주름이 잡혔다.
“십이월…… 십일월…… 구월…… 아니, 시월…….”

“아주 엄청난 놈이지. 지금은 우리가 아직 땅 위를 걸어가고 있지만 여기서 더 올라가면 얼음으로 바뀔 거야. 눈 밑에 얼음이 깔려 있을 때는 크레바스를 조심해야 해. 크레바스는 얼음이 갈라지면서 난 거대한 좁은 틈인데, 그 안에 빠졌다가는 죽는…… 잠깐, 멈춰!”
티카아니가 그 자리에 얼어붙은 듯 즉각 발을 멈췄다. 벡이 공포에 질린 얼굴로 바닥을 찬찬히 내려다보았다. 그리고 그들이 걸어온 길을 뒤돌아보았다. 매끄러운 눈 위로 발자국들이 나란히 줄지어 찍혀 있었다.
지나치게 매끄럽다. 벡은 주위를 재빨리 살펴보았다. 그리고 가슴이 덜컥 내려앉았다. 이제껏 행여나 크레바스를 만날까 봐 주의하며 걸었더니 그보다 더 순식간에 그들을 집어삼킬 수 있는 더 큰 위험을 그만 못 보고 지나친 것이다.
시험 삼아 눈 위를 발끝으로 콕콕 찍어보았다. 그리고 지팡이로 눈 속을 이리저리 헤치다보니 그 끝이 무언가 단단한 것에 부딪쳤다. 둔탁하고 낮은 소리가 났다. 바위가 긁히는 소리는 아니었다.
“우리, 얼음 위에 서 있어.”

어쨌든 사람은 두 명이고 늑대는 한 마리다. 그리고 그들은 지팡이도 가지고 있다. 겁을 줘서 쫓아버릴 수도 있을 것이다. 확실한 한 가지는 이곳에 앉아 마냥 기다릴 수는 없다는 것이었다.
“가자.”
벡이 말하고 조심스럽게 안으로 걸어 들어가기 시작했다.
“이게 그 길이 맞는 것 같아.”
걷기 시작한 지 일 분이 지나자마자 티카아니가 말했다. 그들은 늑대의 공격에 대비해서 지팡이를 단단히 움켜쥔 채 양쪽으로 높이 솟은 암벽 사이를 한 줄로 걸었다.